王景弘離開不久,廂房内的道衍睜開雙眼,放下佛珠,離開蒲團,取出紙筆,給遠在北平的孟清和寫了一封信。洋洋灑灑上千字,信中内容不見新奇,字裡行間的隐晦之意,隻有&ldo;師徒&rdo;兩人才能真正讀懂。永樂元年十一月辛未,連下數日的大雪終于停了。天子如期啟程南歸,行部及留守行後軍都督府上下出城送駕。會同館裡的鞑靼和瓦剌使臣有幸在天子南歸前得到召見。讓使臣沒有想到的是,明朝天子對兀良哈被搶一事,隻是進行了口頭斥責,并未聲言出兵讨伐。之前鞑靼和瓦剌寇邊之事也是幾言帶過。鞑靼使臣取出國書,道鞑靼可汗鬼力赤願向明朝稱臣,按期朝貢,永樂帝表現出了極大的熱情。不但要給鬼力赤發金印發衣服授官職,還表示,朕知道草原上的日子不好過,有困難盡管說,能幫的朕一定幫!鞑靼使臣頓時被感動了。被冷落在一旁的瓦剌使臣則是心中忐忑,面露不安。鬼力赤向明朝稱臣,瓦剌首領馬哈木卻沒這個交代。眼見明朝天子對鞑靼使臣的态度越來越好,甚至還提出要支援鞑靼一部分糧食,瓦剌使臣的心簡直就像外邊的冰雪,拔涼拔涼的。作為鴻胪寺左少卿,皇帝召見鞑靼和瓦剌使臣,孟清和自然可以旁聽。見鞑靼使臣滿面紅光,瓦剌使臣攥緊了拳頭,他知道,計劃已經成功邁出朔風又起永樂帝禦駕南歸,有幸被永樂帝召見的鞑靼和瓦剌使臣也收拾起行李,準備回草原。此次大明之行,鞑靼使臣的收獲是巨大的。明朝天子不打算對鞑靼動武,還因鬼力赤的識趣稱臣,承諾發給鞑靼救濟糧,賜金印冠帶襲衣及鈔币,奉命出使的鞑靼人,或多或少都得了賞賜,多是鈔币,布帛,香料等物。賞賜豐厚,鞑靼使臣來時騎馬,回去就要用馬車拉了。臨行之前,鞑靼使臣特地拜會了留守行後軍都督府的兩位大佬,一來正式辭行,以示禮貌,二來打聽一下,明朝天子承諾的救濟糧什麼時候發。得到的回答是,就在近期。廣平侯袁容一張笑臉,定遠侯沈瑄則始終散發冷氣。甭管笑臉還是冷臉,都明擺着不好惹。面對如此高壓,鞑靼使臣壯着膽子又問了一句,近期是何時,有沒有具體的日子,方便從部落派人接應大明的運糧隊。&ldo;草原廣袤,且有瓦剌騎兵出沒,下臣隻是擔心中途出了差錯。&rdo;小心觀察袁容和沈瑄的表情,鞑靼使臣話裡話外的表示,不是他不信任大明,實在是草原太大,地廣人稀,冬季雨雪連綿,牧民為尋找過冬之地,經常搬遷。鞑靼可汗鬼力赤的王帳也經常是日就換個地方。一旦明朝的救濟糧進入草原,沒有鞑靼派人接應,很可能找不到鬼力赤的王帳,更有可能因不識路況,跑進瓦剌的地界去,那樣一來,麻煩就大了。草原上是強者為尊。日子艱難時,隻能以打谷草,搶劫明朝邊境為過冬儲備。無奈明初邊軍十分強悍,敢上門搶劫的,逮住了肯定一頓胖揍。從洪武年到永樂年,北元被揍成了鞑靼、瓦剌和兀良哈。草原壯漢們意志堅強,即使被揍,也要組織起隊伍再接再厲。沒辦法,不搶實在活不下去。受小冰河氣候影響的不隻是大明,草原上的牧民生活一樣艱苦。但這不構成搶劫的理由,也不代表邊軍會任由他們劫掠。因為邊軍的強悍,鞑靼和瓦剌隻能化整為零,采取遊擊戰術。壯漢們得手的機會不少,付出的代價同樣巨大。見從明朝占不到太多便宜,鬼力赤和馬哈木幹脆轉而向對方下手。搶不了大明,還收拾不了你?部落之間的摩擦不是一次兩次,随着永樂帝登上大統,愈加的頻繁。因此,兀良哈被搶,首先想到的就是鞑靼和瓦剌,甭管真相如何,咬死了要和鬼力赤和馬哈木死掐到底。甭管打不打得過,反正先打了再說。老子背靠大明,明朝天子的實力,那是杠杠地!鞑靼使臣不擔心明朝天子食言,隻擔心瓦剌和兀良哈得到消息,中途插手,把救濟糧拉回自己的地盤去。若是瓦剌還好,大可抄起刀子去讨回來。換成兀良哈,恐怕就得仔細斟酌一下。誰讓人家上邊有人,背後站着大明?聽完鞑靼使臣的解釋,袁容沉吟片刻,轉向沈瑄,&ldo;依子玉看,此事該當如何?&rdo;沈瑄道:&ldo;陛下口谕,自當奉旨行事。糧草會于近期調撥,最遲在十二月底,也會送到鬼力赤可汗手中。&rdo;鞑靼使者仍是擔心,&ldo;途中若遇變故,如何解決?&rdo;&ldo;依瑄之見,貴方可留下聯絡之人,糧隊出發之前可送出消息,請可汗派人至邊衛接收,豈不是更加妥當?&rdo;鞑靼使臣不自覺的點頭,雖然這位定遠侯始終冷着臉,提出的建議卻着實是好。如果能直接派人到明朝邊衛接收糧草,正可免了途中的擔憂,更不必暴露可汗王帳所在,好,的确是大好!商議妥當,鞑靼使臣立刻返回會同館,同随行的同伴商議,到底誰留誰走。按照他的想法,留下的人,還将肩負同行後軍都督府打好關系的重任,必須頭腦機靈,行事穩妥。草原壯漢們性子直,脾氣烈,不代表沒長眼睛。比起北京六部的文官系統,明顯還是和北京的武将打交道更順當。&ldo;聽說明朝天子準許在遼東之地開互市,此事也定要盡快報知可汗。&rdo;互市一開,意味着草原上的部落可以利用手中的牲畜馬匹換得急需的鹽,茶葉,布帛,以及各種生活必需品。牧民的飲食中,肉類占據了絕大部分。為了保持健康的體魄,茶葉和鹽一樣不可或缺。不隻牧民将茶葉當作珍貴之物,殘元貴族都是一樣。在洪武朝封鎖邊境貿易,不許任何商隊通過邊關進入草原的時代,草原上的茶沫都可以賣出天價。鞑靼使臣隊伍停留在北平期間,幾乎整日茶杯不離手,茶水一壺壺的灌,身上大部分金銀都換成了茶葉。比起草原上的天價,北平鋪子裡的茶葉簡直是白送一樣。此舉直接導緻了北平的茶葉價格上了好幾個台階。壯漢們不在乎,還想繼續換,北京行部卻突然出台了&ldo;茶葉限購&rdo;政策。原來,不隻是鞑靼,瓦剌使臣也在大批量的購進茶葉。這麼大的交易額,怎麼可能不引起當地政府部門的注意。北京戶部尚郁新直接下令,針對草原來的客人,北平的茶葉全部提價,限購。提價無所謂,限購卻要命。鞑靼和瓦剌的使臣隻能看着鋪子裡的茶磚流口水,想買就得找上當地政府部門,腳邁出去就是挨宰的節奏。可即便脖子伸出去,也未必能得償所願。願不願意宰你,要看郁司徒的心情。得知消息,孟清和沉默半晌,感歎,誰說大明的文官都是迂腐的書呆子?北京戶部上下明顯不在此列。不隻是北京的郁司徒,南京戶部的夏尚書宰人本領同樣不一般。據悉,十月有西洋刺泥國回回乘船前來朝貢,帶的胡椒太多,幹脆在船舶停靠處擺起了地攤。明朝雖然沒有城管,卻有皂隸衙役,兵馬司錦衣衛。沒有許可就擺攤,還不是在規定的互市,十分不利于市場管理。有司奏請,刺泥國回回遠道而來,不知上國律法,違法之處可以不做追究。但是,在大明做生意必須照章納稅。甭管皇帝批不批,态度必須擺正。即使同文官集團各種不對付,孟清和也不得不對此舉翹大拇指。
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