任務日志–太陽日207
今天是休息日,放松的不僅是我們的身體,同時還有長期緊繃的神經。太陽日196發生那次洞穴氣密艙超壓的小意外之後,我們花了整整十天時間盡一切可能試圖挽救洞穴農場,再加上昨天我整整一天都在忙着彌補居住區設備長期疏于維護帶來的種種後果。今天我總算能有機會好好躺下舒展舒展酸痛勞累的腰背肌肉,外星人們則是各自百無聊賴消磨着時間。不過蜓蜓是個例外;她今天獨自到山洞進行日常維護檢查去了。
那幹脆趁現在簡單來次情況彙報吧。
居住艙——艙室帆布與二三号氣閘周圍并未發現存在結構缺陷的迹象。空氣調節器與氧氣合成機都正以額定效率97左右的水平運行,在我看來這個數據已經非常不錯了;它們現在的運行環境可謂十分惡劣,其他雜七雜八的東西暫且不提,首要天敵其實是空氣中飄揚着的大量毛發。清理過濾系統差一點要了我老命;幸而空氣過濾系統用的是清理過後可以反複使用的濾芯,否則我們就涼了。可不是我有意誇張:清理出來的這一大堆絨毛碎屑都可以用來生火了。不過搞不好以後真可能會有這種需要,所以我現在都把它們收集到一個小号樣本箱裡以備不時之需。
小插曲:當時我多嘴扯了幾句有關收藏癖之類的吐槽,火球聽到了就問我對此有什麼意見。當時我說的是,如果你是龍的話我自然不會有意見,不過人類在一般情況下不會囤積金銀珠寶,而是傾向于收藏舊報紙、廢舊包裝紙、髒碗碟、舊藥品或者貓之類衆多稀奇古怪的東西。結果莓莓聽我說完就希望我們能有報紙,星光則是想要包裝紙;而飛火隻是一心想要更多藥品,不管舊不舊都行。看來我似乎并沒有把話說清楚。
回到正題,當時有一個大麻煩擺在我面前:水回收機崩了。由于火星土壤中或多或少可能存在的各種有毒物質不得不防,去污噴淋絕對算是火星這裡的生活必需。ares1任務就證明了這一點。但是去污淋浴原本隻是針對太空服、衣物或皮膚表面輕到中度塵土粘附進行的清潔,現在要用來對付滿載各種細菌的黑色粘稠惡臭污泥完全超出了它的設計能力範圍。在過去一周時間裡它已經由于管路堵塞停機了兩次,每次我都得排查出故障點疏通管道之後才能去洗澡。
結果昨天它又一次罷工了,不過這次的原因卻截然不同。廢水收容罐裝滿了。
這裡的“廢水”指的并不是廁所污水。廁所有自己獨立的污水處理設施,會先從尿液糞便中提取出全部可回收水分,之後再把固體殘渣真空密封起來打包成小袋堆放到居住艙後面的某片區域。(當然現在是完全沒這種處理措施的;就算我們之前有好幾個月都會把屎尿轉移到某個桶裡留作他用,廁所的密封包裝袋也早就用完了。)廢水儲箱連接的是實驗室、廚房水槽以及去污淋浴的下水管道。現在容器裡面已經基本被長期淤積的泥沙塞滿了——也就是說再也裝不下污水了。而遇到儲罐裝滿的這種情況時,水回收機會把它直接當作故障處理,自動停機并通知工程師(也就是我)前往解決這一問題。
卸下滿是淤泥的污水儲箱雖然費了幾番周折,相比之後的操作卻還是相對輕松的。連接閥幾乎快被泥沙堵住了,我花了半個小時才把它關上,這樣斷開管線的時候水不會噴得到處都是。之後我又發現自己搬不動這個死沉的家夥,不信邪想試試大力出奇迹結果好像還傷了背,最後是讓火球來搬走的。接着我就裝上了手頭唯一能找到的替代品——一個來自av燃料發生器的空二氧化碳儲罐作為污水儲箱使用。容量比原來的水箱小得多,但是閥門與接口管件都是通用的标準尺寸。反正短期之内可以勉強湊合着用,隻要水回收機能暫時跑起來就行。
拆下舊污水儲罐之後,下一步要解決問題有兩種選項:其一是讓我那隻萬能獨角獸(真可謂居家旅行必備好幫手)靠魔法把這坨爛泥請出去,或者我也可以反複手動沖洗儲罐,直到把所有淤泥清理幹淨為止。很不湊巧的是我的獨角獸助手正好因為魔法電池那檔子事罷工了,而她并不認為衛生條件惡化屬于緊急情況。(考慮到我們沖完澡之前身上會有多臭,會不會還有商量餘地……)
那看來隻能靠我自己沖洗水箱了。洗,洗,使勁洗,沒完沒了地洗。
問題在于許多火星土壤都含有玄武岩成分。玄武岩粉塵泡水之後會黏附在一起,有時候甚至還會形成化學鍵聯系。古羅馬人可是靠這玩意與生石灰混合到一起制成世界上第一種水下混凝土的。再加上大量好氧與厭氧土壤菌群的各種代謝分解産物,就成了連威猛先生都隻能表示無能為力的究極無敵頑固污垢。
于是我為了轟走水箱裡的這些老頑固浪費了居住區大約百分之八十的淡水資源,最終也還是沒能打動這些污垢一分一毫。無論我動手沖洗多少遍,流出來的污水都還是一如既往地發黑發臭令人作嘔。這些污水我們都直接帶到氣閘外面倒掉了。
當然居住區的水資源缺口還是會逐漸補充回來的。小馬們每天都會使用他們那幾乎取之不盡用之不竭的太空服供水灌溉居住區農場。植物吸收的水分不會全部用來構建新木質素,剩餘未利用的部分都會經由葉片呼吸氣孔排出。這樣空氣中的濕度就會增加,之後多餘的水分就會被空氣調節器吸收,分流到水回收機,最終淨化後儲存起來。而且如果我們真有急迫需要的話,還可以請求小馬他們的上級直接超控他們太空服的故障停機保護措施,靠太空服維生系統以非常緩慢的速度注滿居住艙貯水箱。不過就目前這種情況來看,大家應該是都洗不了澡了。
我自始至終拒絕接受這個問題不可(溶)解(抱歉沒忍住)的事實。現在的我正在翻找土壤分析實驗材料庫中數量極為有限的化學試劑,試圖找到某種能夠在不損傷儲罐以及管道材料的前提下疏通儲罐中這坨污泥的解藥。就算出現最壞情況我黔驢技窮了,也還可以等到星光造了足夠多的電池之後認為自己的魔法庫存總算夠用了,之後再把硬化的火星淤泥從這個罐子裡清理出來。
不過真正的問題在于,現在儲水罐裡的困境也可能正在水回收機内部的各種機構中上演着相似的情景。這樣的話問題就嚴重了。短期内減少室内下水管路的使用次數還僅僅隻是增添不便而已;艙内管線要是發生永久性損壞的話就要威脅到任務安全了。
因此我把現在的這種情況全部報告給了nasa,接着我們的老朋友文卡特·卡波爾博士以他一貫的平靜專業作風作出了如下善解人意的回應:
[16:42]jpl:麻麻快看呐!我們親愛的馬克小寶貝過了這麼多天總算是想起我們來了!看來我們的自立門戶小能手這次居然要人幫忙了。有沒有可能他甚至還需要我們給他出個主意呢?好兒子,那還用得着說麼?要不要我幫你把衣服也給你一起洗了?
真是個屌人。隻有我才有資格吐槽,給老子滾一邊去。
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