何忠做事速度雖慢,卻一絲不苟,一月的時間查出了好些貪官污吏,所貪金額大小不一,以戶部尚書程廣奉數額最大,何府中查出黃金三百餘兩,白銀五百兩,古玩字畫不計其數。
皇上雷霆大怒,在早朝上指着程廣奉罵道:“好你個程廣奉,做了十幾年的戶部尚書,沒看見你給朕節約多少銀子,原來是都進了你自己的腰包了,此前蔣如松犯事,你彈劾的最積極,想不到竟是一丘之貉!”
程廣奉抖如篩糠,額上布滿了豆大的汗珠,他俯在地上,顫抖道:“微臣知罪,還請陛下恕罪!”
“還敢讓朕恕罪!朕再寬恕你,國庫都要被你搬空了!”
“陛下恕罪啊!”程廣奉不知道該如何辯駁,隻能哭喊着這一句話,希望皇上能念在他沒有功勞也有苦勞的份上,饒他一次。
然而這是皇上登基後第一次徹查官員風氣,如果輕易饒了他,不僅助長了貪污腐敗,還會讓太師不滿,畢竟蔣如松剛剛獲罪流放。
果然,太師站出來道:“陛下,前幾年羌族屢犯我邊境,我們原本應當出兵鎮壓,可因為國庫空虛,便隻能選擇了和談,還險些賠進去好幾座城池,若不是……”太師突然意識到自己多話,忙止了話頭,轉而道,“如此大辱,殊不知竟是因為打仗的錢都進了程大人的府中,程大人将戶部管的真是密不透風。”
皇上神情有一瞬的恍惚,想起這些事也很是心煩,他眉心深皺,靠坐回龍椅上,厭惡看着程廣奉,道:“戶部尚書程廣奉,枉顧朝綱,貪贓枉法,中飽私囊,即日起革去官職,發配邊地充軍,所有财物盡數充到國庫,其家人無論長幼皆驅逐出京,兒孫永不可參加科考,入仕為官!”
程廣奉最後一口氣沒撐住,癱坐在了大殿中間,平日與他交好的官員手中也不幹淨,此時自身難保,沒有一人敢為他說話。
皇上重罰了程廣奉,對于其他人,則選擇了從輕處理,罰了他們一年的俸祿,并說隻要他們将所貪錢财盡數充公,皇上便不再追究。
這一招軟硬兼施,殺雞儆猴做的很好,畢竟他登基時間不長,朝堂不能有太大的變動。
皇後躺在鳳儀宮的軟塌上,頭疼的厲害,槐枝輕輕為她揉着,也不能緩解半分,孟翊在旁邊來回走了好半天,忍不住道:“母後,不如我去給程大人求求情,說不定能讓他留在京中。”
“糊塗!”皇後揚起身子,“我們素來與這些朝臣都是私下裡的來往,如今你去求情,豈不是擺明了告訴你父皇,你在私自接交朝中大臣嗎,你才被立為太子,切不可被你父皇猜忌。”
“可若是少了戶部這個錢袋子,往後我們拿什麼打點其他人,光你和我的這點份例哪裡夠。”
孟翊面色焦急,戶部這條路是皇後花了十幾年培養出來的,如今說斷就斷,程廣奉倒是不要緊,隻可惜了那些白花花的銀子。
皇後咬牙道:“如今已成定局,程廣奉是不中用了,沒關系,以咱們的人脈,在戶部再提拔一位尚書大人,還是可以做到的。”
她剛說完,一個小太監匆匆進來請安,“奴才參見皇後娘娘,參見太子殿下。”
槐枝認出他是勤政殿伺候灑掃的小太監,給皇後遞了個眼色,皇後忙道:“起來回話。”
“多謝娘娘。”小太監站起身,走進幾步,小聲道,“進寶公公要奴才來告訴娘娘一聲,剛剛陛下和幾位大臣在禦書房議事,定了翰林院内閣學士秦大人為新任戶部尚書。”
皇後眸色一沉,打發了小太監,孟翊滿臉疑惑,不由問道:“父皇這麼快就定好了人選,母後,這個秦大人是什麼來曆?”
皇後按着額頭,“你二妹的生母,淑妃,便姓秦,新任的戶部尚書,是她的哥哥。”
“父皇怎麼選了這樣一個人,那咱們好籠絡嗎?我看淑娘娘平日很少露面,她又沒有皇子,說不定願意和我們合作。”
皇後想着從前對淑妃做過的那些事,無奈搖頭,“罷了,戶部咱們暫時不要管了。”
孟翊雖有些不甘心,但是皇後的話他不敢不聽,乖乖應了一聲,心想就算不是他的人,好歹也不是孟言和孟承的人,這個人選不算太差。
朝堂上接連被處置了兩名官員,雖然都是懲治貪官,但細心的人不難看出其中的利害關系。如今皇長子初回宮,二皇子太子之位不穩固,三皇子又一直是衆位皇子中的佼佼者,三位皇子漸漸長大,黨争之勢漸露頭角,此前還有些蠢蠢欲動的官員,經了這兩件事,也隻能暫時壓住心思,暗自觀察。
看着程廣奉被革職,其他貪污的官員都主動上繳了不義之财,國庫很快得到充盈,皇上的臉色才有所和緩,恰逢此時,後宮傳來一個好消息,太醫診斷出蘇貴人已懷有兩個月的身孕了。
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