“遲早!”唐阿富不可置否地答道,“俗話說‘一山不容二虎’,休以為這座江湖大到無邊無際,其實越往上越窄,尤其是武林巅峰……小到隻能容下一人。明眼人都看得出來,依照眼下的局勢,未來能夠執中原武林之牛耳的人……不是你就是金複羽。除非你們中有人主動退讓,否則必有一場生死大戰。”
“話雖如此,可是高處不勝寒……”
“有些事是命中注定,不是你能夠左右。”唐阿富擺手打斷柳尋衣的唏噓,不急不緩地說道,“你現在已是騎虎難下,由不得你臨陣退縮。今時今日,你走的每一步不僅僅代表自己的心意,更牽動着無數人的前程。遠的不提,至少賢王府、絕情谷和湘西騰族,從昨天開始就和你牢牢地綁在一條船上,與你生死一體,榮辱與共。人在江湖猶如逆水行舟,不進則退。隻要你在意自己的死活,顧及他們的命運,就必須……也隻能不斷地向上爬。”
“有句話叫‘爬得越高,摔得越狠’。你們将全部身家壓在我身上,難道不怕我一時失足,害你們摔得粉身碎骨?”
“不是‘爬得越高,摔得越狠’。而是‘爬得越高,站的越穩’。你隻有爬到他人難以企及的高度,才能得到真正的安逸。世上沒有第二個人能夠站的和你一樣高,自然也沒有第二個人能夠威脅你的地位,又談何推翻你、扳倒你,令你粉身碎骨?想一想洛天瑾和清風,他們之所以下場凄慘,不是因為他們‘爬的高’,而是因為他們爬的‘不夠高’,才會給其他人以可乘之機。大宋皇帝整日擔驚受怕異族侵犯,蒙古大汗卻從來不擔心自己的疆域受到襲擾,緣由正是如此。隻因蒙古的實力遠在諸國之上,他人唯恐避之不及,又豈敢冒死挑釁?”
“嘶!”
唐阿富的一席話幾乎颠覆柳尋衣的固有認知,直令其思緒萬千,啞口無言。
“谷主與騰族長、謝府主并非将全部身家壓在你身上,而是從你出生的那一刻起,他們就注定和你結下一輩子的緣分。骨肉至親,一脈相承,又豈是他們能夠任意取舍?”
柳尋衣似懂非懂地輕輕點頭,苦笑道:“實不相瞞,你的想法與謝二爺、洵溱不謀而合。謝二爺讓我融合各大門派、世家,締造江湖第一大勢力。料想洵溱……大概也早有此意。”
“你意如何?”
“我……不知道。”面對唐阿富的追問,柳尋衣猶豫不決,“茲事體大,我不敢輕率……”
“其實,無論你想不想承認,以你為中心的多方勢力聯合已經成為事實,而且被外人戲稱為‘新派勢力’。你決定的事,至少在賢王府、絕情谷和湘西騰族不會受到半點阻力。區别隻是……你有沒有給大家一個堂堂正正的名分。”
“謝二爺和你說過同樣的話……”
“因為我們看到同樣的事實。”
“可是……”柳尋衣眉頭緊鎖,似乎心有郁結而難以啟齒。
“可是什麼?”
“可是我不想變成任人擺布的傀儡。”柳尋衣既憂心又疑心,語氣頗為懊惱,“唐兄,正如我剛剛所言,現在的我無人可信。抛開蕭谷主與騰族長,謝二爺本應是我最信任的人,可我發現他竟對洵溱十分偏袒。今天上午,洵溱告訴我謝二爺曾向少秦王許諾,讓我接替北賢王未盡事宜。雖然我已嚴詞拒絕,并逼得洵溱做出讓步,但心裡卻久久不能平靜。我知道自己不應該以小人之心度君子之腹,可我就是忍不住……忍不住懷疑謝二爺與洵溱、與少秦王,他們是不是私底下達成某些鮮為人知的約定?故意在我面前一唱一和,是不是想利用我達到某些不可告人的目的?”
“對此,谷主與你有同樣的擔憂,這也是她将我派到你身邊的直接原因。”
“蕭谷主……”唐阿富的解釋令柳尋衣十分感動,蕭芷柔的母愛亦令其倍感溫暖。
“是不是因為你對謝府主心有猜忌,所以……剛剛才不肯對他敞開心扉?”
“什麼?”柳尋衣一怔,“你說的是……”
“你明知袁霆不堪重用,卻執意對他委以重任。”
在唐阿富的提醒下,柳尋衣幡然醒悟,表情愈發苦澀:“原來你都聽到了?”
“聽到一些。”唐阿富直言不諱,“你不肯告訴謝玄重用袁霆的真正原因,是不是因為你……并不完全相信他?擔心他将你的心思洩露給洵溱?”
“是!”見唐阿富快人快語,柳尋衣也不兜圈子,“其實,我重用袁霆是因為……他昨天可以出賣我,明天就可以出賣少秦王。”
“什麼意思?”唐阿富眉心一蹙,狐疑道,“難道你重用袁霆不是給他改過自新的機會,而是另有打算?”
“不錯!”面對大惑不解的唐阿富,柳尋衣竟一改在謝玄面前的敷衍态度,毫無保留地向他說出自己的真正用心,“西律武宗是少秦王荼毒中原的‘江湖先鋒’,隻有培養一位意志不堅的人成為中原四大分舵的中流砥柱,我才能無所顧忌地幫西律武宗在中原立足。如此一來,我既能報答少秦王和洵溱的救命之恩,又能最大程度地避免淪為少秦王禍亂中原的幫兇。人情歸人情,大義歸大義。無論如何,我始終是漢人,斷不敢數典忘宗,悖逆華夏。而這……正是我希望謝二爺能夠體諒的‘良苦用心’。與此同時,我也希望他能迷途知返,千萬不要被眼前的虛幻所迷惑,進而在大是大非上犯糊塗,以免一失足成千古恨。”
……
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