不過數月,這馳騁疆場、精悍健碩的親王遭受了重擊,臉色極難看,唯有一雙鷹目,透出來的視線依舊淩厲。
沈昭讓魏如海給他看座,他卻不坐,自嘲道:“臣哪裡來的顔面還敢在陛下面前充長輩,臣是罪人。”
沈昭輕勾了下唇:“四叔倒也不必如此,冤有頭債有主,朕相信你事先并不知道這些事,你也沒有必要趟這渾水。”
慶王心裡一動,默然擡頭看向禦座。
沈昭的聲音清越緩慢,直擊人心。
“你也不是什麼心機深沉的人,這麼多年,也隻是跟大哥一起生點是非,惹些亂子,大禍你們沒闖過,大惡你們也沒做過,朕答應過父皇,不會殘殺手足宗親。這一點,你大可放心。”
慶王問:“那陛下想要什麼?”
沈昭悠然一笑:“朕想要什麼,四叔心裡該清楚啊。”
慶王了然:“北衙軍,如今臣的身上也隻剩下這麼點價值了。”
沈昭微微後仰,居高臨下地看着慶王,如臨戰睥睨敵陣的将帥,袖攬山河,成竹在胸:“四叔沒有旁的路可走了,要不你率領你手下的四萬北衙軍同禁軍背水一戰,如果那樣,即便你僥幸勝了實力遠在你之上的禁軍統領蕭墨。你知道,螳螂捕蟬黃雀在後,京中自有人等着做黃雀,來收漁利。到時候你苦戰後兵疲力竭,根本不堪一擊,隻需以弑君罪名處置了你以安天下人之心,剩下的就是你給别人做的嫁衣。”
“或者,你可以在朕和蘭陵姑姑之間選其一來投靠。”
慶王目含精光,直視天顔:“臣還沒想好該投靠誰。”
沈昭覺得很是有趣,他從來都看不上他這位四叔,覺得跟沈晞是一丘之貉,有勇無謀的莽夫,可到緊要關頭,發現他還有幾分奇智,知道在自己手裡還有籌碼的時候來談判,使利益最大。
他微忖,道:“北衙軍負責京畿防衛,曆來是由位尊的親王來執掌,沒有天子直接掌控的先例。朕不準備改這規矩,北衙軍可以繼續由慶王府一脈執掌,不過……”
慶王眼睛一亮。
“薛氏大逆,其子不配承襲王爵,你要改立小襄為世子,将北衙軍交給他統領。朕會将小襄帶在身邊,重用他。你慶王一脈會世代尊榮,你的子孫會和朕的子孫共享富貴。”
沈昭欣賞着慶王那在利弊權衡中不停變幻的神色,道:“朕覺得這樣的條件姑姑應當給不了你,即便她對你有許諾,你敢信嗎?”
第89章89章
殿中一片安靜。
清冽的泉水順着鑿渠汩汩淌過,流水聲輕微而持久,響在耳邊。
慶王低頭想了許久,将當前的局面翻來覆去地掂量,到最後,他發現除了這一條路已經沒有别的路可走了。
他太了解蘭陵,那是個翻臉不認人的主兒,一旦他将籌碼悉數交出再沒了利用價值,她會毫不留情地把他踢開。
到時候沈昭這小崽子不會輕饒了他。
數來算去,沒有比投靠天子更劃算的了。這麼些日子,外面動蕩不堪,在多方博弈中他也品出些味兒來了。薛氏那個蠢貨,八成是讓沈昭和他自己家裡的沈襄跟聯起手來算計了。照這樣看,兩人關系匪淺,沈昭應當不會虧待了小襄。
再怎麼說,小襄也是他的兒子,隻要小襄地位不倒,他們慶王府的尊榮富貴就在。
打定了主意,慶王還是忍不住歎息:“臣……聽憑陛下差遣。”
沈昭微微淺笑。
他少年登基,又從來沒有上過戰場,即便君臨天下,在軍中也還是威望不足。若是貿然從慶王手裡奪過北衙軍,那些自诩功高的将領必然不服,到時候蘭陵再在背地裡給他使點壞,那便如焠着毒液的暗獠,防不勝防。
把北衙軍交給小襄,是再合适不過了。
他是慶王的兒子,合乎正統情法,和那些部将同榮俱損,他們多半會真心擁護他,就算有幾個暗懷鬼胎的,隻要大局穩定下來,有的是時候慢慢收拾。
沈昭目送着慶王揖禮告退,隻覺連日來提着的心終于可以放下,滿面悅色,朝魏如海問:“皇後呢?”
魏如海笑吟吟躬身,道:“陛下,您忘了?娘娘去祈康殿向太後請安了。”
話音剛落,内侍進來禀:“陛下,穆荊郡王求見。”
沈昭收斂起憂思,朝内侍擺了擺手,讓他把沈襄帶進來。
沈襄纏綿病榻多日,人瘦削了不少,但多年夙願一朝達成,害他母親的禍首伏法,心情愉悅,氣色頗佳,走起路都好似帶風。
沈昭已下旨處死慶王妃薛氏,抄了薛家滿門,有罪者重罰,其餘人等皆貶為庶民,流放北疆。
此事到如今也算是有個了結,兩人面對彼此時都輕松了許多,再不似幾個月前,愁緒深重,難以纾解。
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