“二十幾年前最著名的傭兵團。”尼莫瞬間來了精神,“現在還有人為他們的冒險寫書呢——上任勇者就是出身于錫兵傭兵團,可惜它在上次遠征後就解散了。”
“為什麼?”
“因為團員基本都在那場遠征中去世了。”圖書館員工是個頗為乏味的職業,有關錫兵傭兵團的書籍不知道拯救了他多少個無聊的午後。尼莫自己甚至算得上半個擁護者。“可惜——他們的團員中甚至還有條龍呢!就連勇者本人也沒有活下來。”
“等等,那不是勇者嗎?”
“魔王不可能被誰單槍匹馬打倒的,每次讨伐都是整個軍隊一起上。”尼莫晃晃酒杯,“給魔王緻命一擊的那位會獲得勇者的稱号而已。上一位勇者我記得是錫兵的副團長,阿巴斯·阿拉斯泰爾,了不起的術士,可惜沒能活着走出深淵——據說上次遠征隻剩了兩個活口,他們提供的證言。”
奧利弗雙手包住杯子,看上去沒有什麼喝酒的意思。“也就是說我們的勇者先生隻是副團長?他們的團長呢——”
“那個,看到那個戴面具的怪人了沒?”尼莫興沖沖地指着貼在牆壁邊緣的一張人像。“洛佩茲,當時大陸上公認最強的劍士。”
奧利弗伸着脖子瞧了眼那張發黃的羊皮紙——那面具古怪得很,他迅速對這一位失去了興趣。“品味真……特别。”
“是個蠻有争議的人物。”尼莫一口氣灌了半杯下去,咂咂嘴,認定這東西頂多算酒味兒的甜飲料。不過倒是挺清涼解渴。“他崛起得太快,又沒有任何背景。有觀點稱他是靠情商和騙術達到的那個位置——尤其是遠征之後,他在普通的魔物狩獵中失去了右臂,當時不少人認定他沒了隊伍就什麼都做不成。後來就沒怎麼有他的消息啦。”
“你喜歡英雄故事?”奧利弗的視線從那古怪的面具滑向貼在一旁的漂亮精靈畫像,“厲害,他們的隊伍居然還有精靈。”
“是的,他們的弓手。”尼莫說,“也有矮人和亡靈法師,不知道是洛佩茲運氣太好還是怎麼——當時錫兵的成員幾乎包含了大部分有點名氣的種族。有人甚至懷疑裡頭混着上級惡魔,不過說實話,我覺得就算真有也不奇怪。”再瞧瞧他們的隊伍,純粹的三個人類,其中兩個還是毫無經驗的新手。他僅剩的那點浪漫火花還沒燃起就消失得徹底。
“所以你當時才沖出去了嗎?”奧利弗突然給自己灌了口酒,“因為向往‘錫兵’?”
“什麼?”尼莫則完全沒反應過來。
“測試的時候。”奧利弗輕聲說道。
這是他們在測試結束後第一次談起它,尼莫不自覺地坐正身體。
“換了我,我不清楚自己會不會出手。”奧利弗又抿了口透明的酒液,“那隻鹦鹉明明保證你能活下去——如果你什麼都不做。”
他擡起明亮的翠綠色雙眼,臉上看不出是什麼表情。
“呃……我……沒想太多?”尼莫有點不好意思地撓撓頭,“再說,換了你能眼看着我和安去死嗎……等下你那表情是什麼意思?我還以為我們是朋友!”
“我不知道。”奧利弗搖搖頭,“說實話,我絕對會猶豫……哪怕隻猶豫一秒,也會猶豫。你是怎麼做到的?”
尼莫不是外向的人。他不太樂意參加全是陌生人的舞會,或和剛認識的人自然地高聲說笑——在沒有了拉扯孤兒院弟妹們的經濟壓力後,他選擇去圖書館工作,很大原因是因為這個。而奧利弗恰恰與他相反,他可以把常人難以開口的事情直接問出來——比如現在。
尼莫把酒喝了個底朝天,絕望地發現自己依舊沒有半點醉意,更沒有增加什麼醉醺醺的勇氣。
“……靠我長年積攢的良心。”他硬着頭皮總結道,“反正我做不到站在那裡看你們倆死掉——當然,如果我當時沒想到主意,我可能就……咳!我們不是活下來了嗎,别糾結這事兒啦。再說,如果你當時沒跟我一起去,我肯定早就被樹根給砸……死……”
奧利弗站起身來,臉湊了過來,表情很是認真。
“不一樣。”他說,微熱的呼吸噴在尼莫臉上。“我每次都慢一步,每次都需要有人先沖到我前面。”
尼莫開始後悔自己選了靠牆的位置,他連往後縮的空隙都沒多少。他尴尬地清清嗓子,打算伸手推開奧利弗,為自己騰出點呼吸新鮮空氣的空間。結果他剛要伸出手,就發現了對方脖子上蔓延的淡紅色——
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