那些公子小姐們手裡經常拿着的手爐其實就這火爐的縮小版,比起火爐來要精緻不少,蓋上小蓋子,可以捧在手裡或者籠在袖内取暖。因此這裡方言也稱之為“捧爐”或“袖爐”,在錢掌櫃手裡就見過,杜芊芊還瞧見錢掌櫃會往裡放小巧的香餅,據說還能防黴驅晦。
與手爐相對應的還有腳爐,腳爐的體量可比手爐要大得多,爐壁也更加得厚實,顧名思義,就是踩在腳底下烘烤禦寒用的,那些講究些的人家出門坐轎子的時候、在轎子裡擺上一個,轎子的人腳放上去就暖和又舒服。季桂月這陣子就念叨了好幾次要給杜芊芊整一個,冬日裡去送貨路上取暖。
對于普通老百姓來說,自然是隻需熱水的湯婆子更實惠了。基本每家都備着幾個。
南子娘拿過來的兩個湯婆子,一個銅的、一個瓷的,裡面裝了滾水,遞給二人。
捧着那個下面四個角都已經被磕碰、磨損得快秃了的青色瓷制湯婆子,杜芊芊仍是想勸勸南子娘:“大娘,這冷天不過三個來月的日頭,歇了這陣子也不會少掙多少,還是身體要緊。”
南子娘笑着擺了擺手:“我知道你這是為大娘好,不礙事,做慣了的。”說着又給張正生喝了一半的茶盞裡續了滾滾的熱茶。
接着道:“南子今年也十五了,轉眼馬上就到年根底下了,轉過年就是十六,也該把親事張羅起來了,手裡沒點銀子哪能娶得進來姑娘?可恨我這身子又不争氣,前陣子又大病了一場,家裡都盡空了。大冷天洗衣服的價也高些,每日裡好歹多些進項。”
話說到了這裡,杜芊芊也知不好再勸了,誰不知道身體要緊,誰又想拼着滿手的血口子,還得大冷天裡将半條胳膊都浸在冰涼的井水裡?都說“一文錢難倒英雄漢”,不過是生活所迫罷了。
倒是張正生這時給出了個實用的建議:“大娘,既然這樣,那不妨就用兌了熱水洗,就要好些。也不用生廚房裡那個大爐子,就用竈旁的小泥爐子生起小火來,邊洗邊添。這幾日家裡果園子要修剪,剪下來的那些木枝我給您拉些過來,小泥爐子一日也費不了多少木枝。”
杜芊芊感激地看了張正生一眼,不僅想到了法子還想到了最關鍵的點子上,南子家沒有地,又是住在縣裡,哪裡弄那許多的柴火去?用熱水的法子估計南子和南子娘不是沒想過,隻是無法實現,若是買柴火去,扣除了柴火錢那白忙了一場也賺不了什麼銀子了。有了正生哥家的這些木枝,今年一冬南子娘就不必雙手泡在刺骨的水裡了。
張正生說的修剪果樹,杜芊芊知道,去買果子的時候就聽張二娘和櫻子她們說過。冬日裡休眠期的果樹都可以趁着這時候修剪修剪。
這果樹的修剪主要就是剪去果樹上那些過密枝、徒長枝、背上枝、下垂枝、病蟲枝和弱小枝,目的就是控制這些果樹的結果量,修剪後的果子才能結得更好更甜。
櫻子還邀請杜芊芊到修剪的日子去她家果園子裡瞧去,不同種類的果樹要修剪成不同的形狀,有趣極了。油梨樹要采取疏散分層的方式,層層下來和那小木樓梯似的、石榴樹是圓頭圓腦形,而黃桃樹最好看,是三個主枝呈心形。
與夏季修剪不同,冬季修剪大部分都是以短剪為主,所謂短剪,就是把果樹的枝條從頂端剪去大概三分之一或者二分之一左右,剪下來的枝條長度正好适合直接做柴火燒。
這些修剪下來的木枝張二娘家當然也有用,誰家冬日裡還嫌自家柴火多呢?上次櫻子還抱怨在家裡無法随心所欲地升堂屋裡的去濕爐子呢。同阿青一行三人去山上拾柴火回來都累得不行。
“正生哥,到底還是你想得周到!”杜芊芊發自肺腑地誇着張正生。
可南子娘哪裡好意思接受?當家過日子的人自然知道這柴火的重要性,因此忙連連搖手推辭:“使不得!使不得!這大冷天的,家家戶戶都在攢柴火,大娘不能要你的。有你這份心大娘心裡就暖和了。”
張正生是個說得少、做得多的實在莊稼漢子,隻笑了笑,“大娘,不妨事,不值什麼。家裡果樹多,又有驢車,運過來也方便。您隻管燒就是了,别不舍得。”
南子娘仍要繼續推辭,杜芊芊俏皮地勸道:“大娘,您别讓了,下次我和正生哥給您送過來,可得賺您一頓好飯吃!”
“有!有!想吃什麼告訴大娘,大娘給你們做!”南子娘眼角有些濕潤,但又不好意思表現出來,隻自己個兒悄悄抹了抹。
精明的傻狗
不過南子娘因為感動泛起的淚花在看到杜芊芊從肉鋪那裡拿回來的添頭就破涕為笑了。
“哎呦,閨女,這葉豬肺可怎麼吃?這肉鋪老闆專盯着你一人兒塞這些個沒人要的添頭了,可不厚道。”南子娘拎着肉鋪送給杜芊芊的那葉豬肺,搖着頭笑道,“怎麼說也是常客了,好歹給你些生豬闆油,熬些葷油來炒菜也是好的,就是拌着飯吃也是噴香。”
杜芊芊自己也笑了:“大娘,這豬肺用清水沖,到裡面灌滿了水,來回搓擠幾遍,洗到發白就算是洗幹淨了,要是嫌麻煩,加些鹽用力揉搓了就更快,切了小塊兒辣辣地涮着吃可入味兒了。或者像我上次那樣做鹵菜。都說吃什麼補什麼,用來補虛補肺最好不過了。”
“閨女,大娘真沒你這個巧手,上次你做那個鹵豬耳是好吃,可大娘也沒得空兒站旁邊學了怎麼做。既這豬肺這麼好,不會做,做壞了倒可惜了得,你拿回去做了吃。”
南子娘将豬肺仍用油紙包好,遞還給了杜芊芊。
想了想這話也有理,杜芊芊便伸手接了過來。張正生在一旁也掌不住笑了:“那肉鋪胡掌櫃也是會挑人,知道妹子喜歡這些。上次聽我家妹子回去說還送過豬尾巴,可也就芊芊妹子有這手藝了,櫻子吃完到家直嚷着說好吃,讓我也去買去,還要多多地買幾根。”
南子娘樂道:“真是個實心眼兒的姑娘,還要專門去買那豬尾巴。”
聽說杜芊芊那羊奶的東西做成了,以後要長期去東郊羊場買了羊奶做了賣,南子娘合不攏嘴地替她高興,還囑咐她和張正生下次來,再也不許再拿東西來了。
送完東西,兩人駕着驢車到楊二叔家的時候,楊二叔家裡院門大開,院子裡正熱鬧着呢。大黃和豆豆兩大隻歡脫地颠來颠去,明則守家看院,實則自己個兒瘋耍。
院子裡好幾個人,門口停了架馬車。
大黃和豆豆在驢車還離得老遠的時候就聽見聲響了,可把兩隻大傻狗愁壞了,院子裡也忙活着,院子外又有客人來,熱鬧都瞧不過來了。
“哈赤哈赤”地噴着白氣,大黃眼瞅着整個身子就要往外沖,此時在院子裡幫忙的楊二嬸離院門近,也擡眼看見了張正生駕着驢車拉着杜芊芊往家裡這邊來,記得上次杜芊芊還差點被狗吓着,連忙喝着:“大黃,回來!”
大黃急刹車停了步,扭了頭過來瞅着楊二嬸,嘴裡“嗚——”地哼着。
此時杜芊芊原本坐在驢車後面,小心地往前面挪了挪,搖了搖手清脆地喚了聲:“大黃!豆豆!”
這下了可不得了,大黃箭一般地從院門竄了出去,連帶着原本決定在院子裡看賣羊熱鬧的豆豆也支棱起倆狗耳朵,緊跟在大黃後面沖了出去。
不過幾個起伏,大黃和豆豆已經到了驢車跟前,繞着驢車前後跑,嘴裡“汪汪汪”地叫嚷個不停,隻恨不能開口說話般。
大黃還熱心地領着驢車往自家院子方向跑,往前沖幾步,回頭看看驢車跟沒跟上來,再繞到驢車後面一圈,和杜芊芊互動一下。
把張正生和杜芊芊逗得哈哈大笑。
楊二叔家裡正賣羊呢,羊肉性溫,既能禦風寒還能補身子,冬日裡吃了最好。楊泰禾幫着扛了整隻羊過磅。
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