這話一出,飯廳上的人都安靜了。苗稀南臉色陰沉,卻沒說話。苗稀秋淡淡笑道:“齊嬸嬸說得對,像你這個年紀的孩子,不愛回家也正常,外面好玩的多得是。玩累了,想家了,随時回來吃飯,我們時時都惦記着你呢。”
老貓應道“嗯”,埋頭吃飯。
之後他們聊起了一個親戚的婚禮,老貓對那個親戚完全沒印象了,也插不上嘴,繼續埋頭吃飯。
那個高瘦男人卻對老貓産生了興趣,不停跟他聊天。老貓苦不堪言,他記憶沒恢複多少,别說家裡那些人和事兒,他連眼前這人是誰都忘了。
藍田替他解圍,說道:“叔叔,聽您的口音,是北方人啊?”
男人應道:“我是山東的。這麼多年,那口大蔥味兒愣沒改過來。”兩人攀談起來,聽他們的談話,老貓大概了解了他和一些親戚的背景。
在回馬陶山之前,藍田把苗家的報道給他看,讓他一個個認臉。除了父親之外,其他人他都是從雜志上認識的。他對藍田抱怨道:“你不是說我家人少嗎?這都趕上馬蜂窩了。”
藍田:“你們家金礦銀礦這麼一大攤子,當然有很多沾親帶故的湊過來。這裡隻是一小部分,還會有沒資格上報上雜志的,你到時随機應變。”
這齊叔叔就是沒資格上報的其中之一。還好他爽朗健談,跟他聊天好歹比綿裡藏針的姑姑舒服一點。
這頓飯吃了一個多小時,飯桌上一搭沒一搭地說着話,因為多了藍田和老貓兩個人,大家都小心地選擇話題,選來選去,結果沒什麼可聊的。隻有苗以舒和藍田說說笑笑,多少緩解了尴尬的氣氛。
最後女傭終于奉上了甜點。孩子看了一眼白花花的銀耳湯,嫌棄道:“我不愛吃這個,哥哥你吃吧。”說着把碗推給了旁邊的老貓。
老貓一愣,随即無所謂地接了過來。苗稀秋笑道:“小湖,沒規矩!他是你叔叔。”
老貓卻沒聽到耳裡。他接過銀耳湯時,看見了小湖桌上有個極淺的刻印,仔細看,是隻青蛙。筆觸粗拙,是幼兒的手筆。
回憶如一塊石頭,“撲通”一聲,在他腦子裡攪開了一個漣漪,他認得這青蛙是他刻在桌子上的。他對苗稀南道:“這餐桌,還是我們小時候用的那個?”
苗稀南眼睛眯了眯,道:“是啊,一直沒換。”
老貓:“媽媽喜歡坐那個位置,”他指着苗以舒的座位,道:“她說那裡能曬到太陽。啊,後面的窗口封上了,當時有個好大的窗呢。”
苗稀南不做聲,大概不希望繼續這個話題。老貓一個個看過去,在苗稀秋的臉上停了一會兒,不知為什麼,苗稀秋好像受不了他的眼光,别過了臉去。
老貓笑了笑,對苗稀南道:“爸爸,我老不在家,連小湖都把我當成打秋風的了。我以後會常回來吃飯,您放心吧。”
齊嬸嬸一家臉色尴尬,苗稀南不置可否,但藍田從他霎時放松的後背中,看出老貓的話讓他松了一口氣。老貓的意思很明白,他會維持原來的生活,不會回到家裡住——苗稀南雖然想念兒子,看樣子卻也不希望老貓回來常住,攪亂家裡的平衡。
藍田心裡歎息,他早知會是這個結果,但真正看到了這一幕,又覺得難受。老貓卻跟沒事人似的,連幹了兩碗銀耳羹。
夏天快來了,空氣中充滿了悶悶的水汽。但夜晚的馬陶山卻比山下要涼快得多,時不時一陣風吹來,把老貓寬松的襯衫吹得掀起了微浪。藍田搭住了老貓的肩膀,好像怕他一不小心被吹上了天。
他們慢慢走到停在路邊的車子。
藍田道:“你想清楚了,真的不回家?”
老貓:“回家?除了那張桌子和我老子,我什麼都不認得了。”
藍田:“不認得也是你家人,有家人,總比自己一個好吧。”
老貓看着藍田,笑道:“我不是還有你嗎。”
藍田愣住了,好像被電流呲了一下,心裡酥□□麻的。他定了定神,拍了拍老貓的腦袋,笑罵:“你臉真大。”
汽車呼一聲開了起來,就像利刃一樣,切開了馬陶山的寂靜。老貓回頭看一眼樹影中的華美屋宇,有一種錯覺,好像房子在往後退,很快就要縮進一個洞穴裡。
老貓道:“哥哥,我好餓啊。”
藍田:“剛吃完飯,你到底有幾個胃?回去煮面吃吧。”
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