“六妹妹,你覺不覺着這回四姐姐挺不高興的?”還沒寒暄兩句,如蘭就迫不及待的點出中心思想。
明蘭定了定神,略思忖了下,猶豫道:“還好吧,我覺着四姐姐就是有些心事重,午晌的時候,她來我屋裡看了一圈,話都沒說幾句就走了。”這很奇怪,墨蘭是個面子貨,不論肚子裡怎麼想,臉上總是和和氣氣的,沒事也要湊幾句的。
如蘭一副‘果然如我所料’的表情,神秘的壓低聲音道:“你不在這陣子,四姐姐在平甯郡主那兒觸了個大黴頭。”
理論上來說,除了儲君和太小的皇子,其餘的王爺一律是要就藩的,受寵些的去富庶點兒的地方,冷落些的去偏僻邊區,可如今情況詭異,儲君遲遲未定,三四兩位王爺在皇帝的默許下都留下了,而這位六王爺的位份不高不低,封了個郡王,藩地在大梁。
去年皇帝老爺過六十整壽時,六王爺來賀壽時帶上了一溜兒整齊的三個崽,叫生不出兒子的三王爺幾乎看紅了眼,尤其是那個小的才四五歲,提溜白胖,憨态可愛,三王爺越看越喜歡,六王爺兄弟情深,六王妃善解人意,便時時帶着小崽上門給三哥看。
“哦,我明白了,我在金陵時就聽說三王爺意欲過繼一個侄子,莫非就是六王爺家的這個?!”明蘭恍然大悟,随即又糊塗了,“欸?可這和四姐姐有什麼幹系?這是皇家的事兒呀,咱們哪插的上嘴?”
如蘭得意的晃着腦袋:“六王爺家還有一位正當年的縣主娘娘,最近聖上壽誕在即,六王妃帶着這一兒一女來京了。”
明蘭開動腦筋想了會兒,試探着問:“莫非他們與平甯郡主交情頗深。”
如蘭拍着明蘭的肩膀,笑道:“六妹妹真聰明。……那日平甯郡主宴客,母親帶着我們倆去了,四姐姐對郡主可殷勤了,又是讨好又是賣乖,奉承的也忒露骨了,誰知郡主幹撂着她,都沒怎麼理睬,隻一個勁兒的和六王妃母女說話,回來後太太告訴了老爺,她叫老爺好一頓數落,還罰禁足了半個月呢,呵呵……”
“這,這也忒丢人了些呀。”明蘭可以想象那場景,也覺得難堪,難怪這次回來,盛紘似乎對墨蘭頗為嚴厲的樣子。
如今老皇帝日漸衰老,三王爺就差一個兒子就名正言順了,六王爺這一支立刻炙手可熱起來,平甯郡主想燒熱竈,看上了這位嘉成縣主做兒媳婦,仔細想想,墨蘭和人家縣主的家世還真沒有可比性。
如蘭很樂,本想找個人一起樂,沒想到明蘭不捧場,還一臉憂愁狀,不免皺眉道:“你怎麼了?别說你替四姐姐難過哦!”
明蘭苦笑道:“五姐姐,我難過的是我們。雖然這會子丢人的是四姐姐,可咱們姐妹也逃不了呀,外頭說起來,總是盛家女兒的教養不好。”
如蘭心頭一震,心裡過了兩遍,暗道沒錯,難怪這段日子來開茶會詩會,那些官宦小姐都不怎麼搭理她,言語間還隐隐譏諷,她本以為是沖着墨蘭一個去的,沒想到……敢情她是被連累了!如蘭頓時怒不可遏:“這個,這個小——!”
想罵的不能罵,如蘭被生生憋紅了臉,明蘭趕忙去勸:“小聲些,别說有的沒的,這會兒我們可住的近了,小心被聽見!”
如蘭用力拍了下桌子,吐出一句:“無妨,她适才往林栖閣那兒去了,哼!她再與那邊的來往下去,怕是再現眼的事兒也做的出來!”
明蘭心疼的看着,震翻掉落地上碎掉的蓋碗,那是一整套的呀。
……
林栖閣,炕幾上燃着一個雲蝠紋鎏金熏爐,林姨娘看着面前悶悶不樂的女兒,攏了攏灰鼠皮手籠,皺眉道:“不過被老爺訓了一回,你做什麼擺出這副面孔來?!”
墨蘭擺弄着一個福祿壽的錦紋香囊,瞥了一眼林姨娘:“頭一回這般受罰,丢也丢死人了!要不是這回老太太她們回來,我怕是還不能出來呢。”
林姨娘歎氣道:“沒出息的東西!自己沒本事,隻會哭喪着臉卻不知道算計,罷罷罷,個人有個命,你沒這份能耐,回頭與你尋個平常人家便是了!”
墨蘭粉面飛紅,心有不甘道:“那縣主論人品長相不過是中等,可憐了元若哥哥。”
林姨娘也沉悶了半天,才道:“人家命生的比你好,這比什麼都強!你少惦記那齊衡罷,我叫你三哥哥去外頭打聽了,平甯郡主也是個勢力眼,瞧着六王爺家得勢了,趕着巴結呢!算了,不說了……嘿,我叫你去看看明蘭那丫頭,你看了麼?”
墨蘭恹恹的擡起頭來:“擺設倒還素淨,布置的蠻精緻的,貴重物件嘛,不過那麼幾件,裡裡外外擡進擡出許多箱籠,我也瞧不出什麼來;娘,老太太疼愛明蘭,咱們再怎麼争都是沒用,何必呢?”
林姨娘一掌拍在炕幾上,瞪眼罵道:“說你沒出息,你還真沒出息!不該現眼的你偏要去現,該你争的你反倒不理會了!這趟明蘭回宥陽老家,也不知怎麼讨好賣巧了,你大伯一家子都喜歡她,你也是,當初叫你哄哄品蘭,你偏嫌她粗俗不文!這下可好,看明蘭大包小包的回來,你就不氣?你與她一般出身,說起來,她娘不過是個村姑,你娘是官家來的,你還有親哥撐腰,應當比她強十倍才是,如今反不如了!”
墨蘭猛的轉頭,賭氣般哼哼道:“老太太是個犟脾氣的,她不喜歡我,我有什麼法子?”
林姨娘氣過後便靜下來,對着缭繞的香煙,緩緩道:“瞧老太太的樣子,怕是連明蘭的婚事都有着落了,如蘭太太是早有打算的,待王家舅老爺打外任上回京,怕就要說起來了,我的兒,隻有你,還浮在半當呢。”
墨蘭聞言,不禁憂心起來,惴惴的瞧着母親,林姨娘回頭朝她笑了笑,道:“若隻找個尋常的進士舉子或官宦子弟,不計老爺還是你兄長都識得不少,可要人品才具,還要富貴雙全的人家,可難了!……也不知老太太給明蘭尋的是什麼人家?”
……
明蘭看着面前痛哭流涕的老婦人,一臉懵懂,呆呆的去看房媽媽,那老婦人仆婦打扮,暗紅色細紋綢夾襖外頭罩着一件黑絨比甲,她拉着明蘭的手哭哭啼啼:“……姑娘,衛姨娘去的早,老婆子不中用,那時忽的病倒了,沒能顧上姑娘!……”
明蘭實在跟不上狀況,隻能發呆。
房媽媽咳嗽了聲,道:“崔媽媽年歲大了,她兒子媳婦要接老人家回去養老,姑娘身邊沒個媽媽不好,太太便從莊子裡把尤媽媽找來了,本就是姑娘的奶子,想也好照看些。”
明蘭點點頭,其實她對這個尤媽媽全無印象,隻記得當初裝傻時聽丫鬟們的壁角,依稀記得她們說,衛姨娘懦弱老實,身邊隻一個叫蝶兒的還算忠心,其餘都是貪心欺主的,一出了事,都各尋出路跑的不見蹤影。那這位尤媽媽……?
待屏退了衆人,房媽媽才老實說了:“本來老太太打算自己挑個信得過的,可是太太都送來了,也不好打太太的臉。”
明蘭想了想,忽問了句:“她既已在莊子裡了,走了什麼門路進到内宅來?”
小姐的奶母可是個美差,月錢豐厚不說,上可以和管事嬷嬷平起平坐,下可以呼喝小丫鬟們,當初她估計是怕牽連衛姨娘的死,才腳底抹油的,如今倒又來了。
房媽媽見明蘭能問出這句話來,心裡先放下了一半,低聲道:“姑娘有心了,聽聞她早幾年便想着要上來,可那時姑娘身邊已有了崔媽媽,這次聽聞是使了銀子與太太跟前人的。”
明蘭再問:“沒有後頭人?”
房媽媽搖搖頭:“若是有,老太太是絕不許的。因她原就是姑娘的奶子,如今頂上來也是順理成章的,我仔細打探過了,也就是薦人的婆子收了些好處;怕隻怕因是奶姑娘的媽媽,若有個懶散惹事的,姑娘不好下臉子去壓制她。”
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