第二天一早,三軍畢至。雨季已走到尾聲,陽光從天空中灑落,是個難得的晴天。
三萬墨西加武士在營寨外集結,鋪滿了田地荒蕪的原野,也震懾了希洛特佩克城内的奧托米人。武士是戰争的主宰,是戰勝一切的力量。而現在,帝國近三分之一的力量聚集在此處,服從着王者的命令。
祭祀的神台已高高壘起,三萬武士齊聚,出征的祭典随即開始。
修洛特唱着歌頌太陽的遠古歌謠,阿卡普舞動着獻祭用的黑曜石匕首。這代表着獻給太陽神的神聖祭祀,以神之名,宣告人間事。
在他們身後,是近百名等級不同的祭司團。衆人盛裝古服,神情肅穆。祭司們羽冠高起,吹奏着悠遠蒼涼的陶笛,跳動起神秘古拙的祭舞,營造出正式祭典的莊重。
祭司團不久前才從聖城特奧蒂瓦坎支援而來,阿卡普現在是他們的領祭。這也是大祭司修特爾對王弟阿維特的支持,以崇高的神權,給王弟的出征背書,集結武士的人心。
在三萬武士的注視中,大貴族克托科渾身顫抖的匍匐在地上,他被提前喂了黑曜岩刀水,現在目光呆滞,四肢無力,也不能開口說話。他的身旁是數十名蒂索克的親信軍官,也同樣處于麻醉的狀态。
修洛特跟随祖父學習過刀水的配方。這種麻藥常用于獻祭前的祭品,主要成分是緻幻鎮定的草藥,如神奇喇叭花、烏羽玉、曼陀羅、裸蓋菇,還有提高度數後的龍舌蘭酒。這些又被稱為“衆神的植物”,也被瑪雅人和塔拉斯科人加在神煙裡。
“藥劑的效果很不錯,可以用來作為外科手術的麻醉劑。”少年一邊莊嚴高唱,一邊胡思亂想,“就是名字太樸實,不如叫獻祭之水!”
軍情緊急,一切從簡。沒過多久,莊重的祭典就進入到崇高的獻祭環節,所有的武士都屏住了呼吸。他們的目光注視着神台,他們的眼中滿是敬畏。天地間一片肅然,唯有獻祭的歌聲。
克托科如同一隻待宰的野豬,被巨熊斯坦利輕巧的拖行百米,拖上祭祀的神台。随後,在祭司們的黑曜石匕首下,在神國的迷幻中,神裔的血脈在神台上流淌,化為獻給太陽神維齊洛波奇特利的高貴祭品。
在溫暖的陽光下,阿卡普舉起手中溫暖的犧牲,高呼起“維齊洛波奇特利”的神名,祈禱神的降臨。三萬武士也随之跪服,齊聲在神台前高呼,雷鳴般的呼喊随即響徹天地,如同撕裂世界的閃電!如此三次,再五體伏地。
不遠處,希洛特佩克城内。奧托米的貴族們在呼喊中瑟瑟發抖,他們對這種儀式并不陌生,這是阿茲特克人征戰的源泉,也是奧托米人的夢魇。
很快,數十根長杆高高的聳立在神台前,祭品們已經變成了震懾三軍的頭顱。
“蒂索克對奧托米人的戰争失敗了,現在已經是結束這場戰争的時候!”
修洛特威嚴的站在神台之上,用莊重的語調向萬軍高喊。他的腦海中是祖父在聖城動員時的演講,他的身上是黑色的天狗祭司服。
這是第一次生死考驗後蒂索克的“賜予”。那時蒂索克大軍在握,剛得知自己出生時的異像,還有天生的宿慧。國王殺心一起,心帶猜忌,父祖就隻能屈辱的看着自己被帶走,生死操于人手。再之後,就是祖父和阿維特的秘密聯絡。
這便是一切的起因,也将見證一切的結果。
“但是蒂索克不準備結束這場戰争!為了他已經破碎的聲望,他還要再次再次圍城,把武士們的生命浪費在可怕的雨季和無邊的山林。在那裡,武士甚至沒有一個光榮的戰死。他們不是虛弱的病死,就是死于卑劣的奧托米民兵之手,永遠無法抵達戰神的國度!”
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