沿海之人靠海吃海,一家的生計和團圓都仰賴于海神的垂憐,因此在許多沿海的地方都有海祭的習俗,當衡生活的小漁村也不例外。
每年八月,村中每家每戶都會出些雞鴨魚肉之類的祭品,由村中長輩帶領,在海邊和港口分别擺下祭壇,男子奉酒,女子奉茶,遙祭海神,祈求風平浪靜,出海之人能平安歸家。
當衡和當燃身為妖獸,自然不信海神之說,但每到祭拜的時候,他們還是會認真準備好祭拜的東西,随村民一同誠心拜過祭壇,期望身邊的朋友都能平平安安。
故事的轉折發生在五年前,那年祭祀過後,海邊不知為何頻起風浪,台風也屢次到訪,雖然沒有真正鬧出人命,但惡劣的天氣讓許多人隻能待在家中,無法出海捕魚。眼看因為天氣的原因,家中日子越來越難捱,不少女子起了去外鄉謀生的想法,但村中男子卻不願意放她們出去,甚至将她們鎖在家中。
但這方法治标不治本,有村中長輩拉着一些男子徹夜開會,最終得出的結論竟是海祭的時候有女子奉的茶過于廉價,導緻海神生氣,這才一直掀風作浪,不讓漁民出海。
于是他們重擺祭壇,從那時開始,村裡每個月都要進行一次海祭,并明令禁止今後不許女子參與到海祭之中。
後來海上果然平靜了下來,如此過了兩年,海上又起風浪,這次的風浪造成了一起嚴重的海難,單漁村裡就有十多名男子葬身海中。後來不知是誰提起,竟要用女子進行活人獻祭,理由是當年海神之怒因女子而起,此刻便要用女子去平息。
那次海祭當衡和當燃剛好回山中探親,等他們趕回漁村的時候才得知,有一個外鄉女子被送上了祭台,身上挂着五塊巨石沉海而死。
當衡和當燃不是沒有勸過村民,但自活人獻祭之後,海上真的再也沒有起過風浪。他們中或許有人知道海上的平靜和活人獻祭無關,但他們需要為自己的惡行找一個借口,洗去雙手沾染的血腥,于是他們心甘情願沉溺在為自己編織的偉大幻夢裡,不願接受那或許存在的事實。
當衡說到這長歎一聲,裴清光跟着倒吸一口涼氣,皺眉道:“可是按照原本的海祭頻率,這得有多少女子遭殃。”
“将自己的無能怪罪到女子身上,真是懦夫行徑。”孟流景心中不忿。
“村中對‘祭品’是有嚴格要求的,‘祭品’需是未婚的清白女子,最好不曾出過村子,”當衡将杯中梅漿一飲而盡,“頭三個月,他們依然按照一月一祭的頻率進行海祭,眼看着符合要求的村中女子越來越少,他們不得不停下來,将海祭的時間恢複為最初的一年一次。”
裴清光聽得來氣,起身去櫃台下随手拎了壇酒,正是修梧之前送來的那壇。
孟流景拿出三個酒碗,自覺地從裴清光手裡接過酒壇,履行自己小二的義務。
裴清光拖着椅子坐到當衡身旁,直白問道:“既然你們知道這是無用功,為什麼不阻攔呢?”
當衡微微張着嘴,愣了好一會兒才反應過來,歉疚道:“從前我的族人告訴我,不要過多插手人類的因果。”
裴清光整個人如同被冰凍住一般,木然地張開嘴,她聽見自己顫抖的聲音飄了出來,一字一頓:“怎麼就過多了!”
那些無辜的女子本應有自己的生活,會和姐妹一起笑鬧,慢慢走到白發蒼蒼步履蹒跚的那天,而如今,卻因為他人的愚昧無知平白送了命。
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