“表情。”我裝作看不出他眼中的警惕:“她從你懷裡出來之後,你的表情有了變化,她說了讓你很警惕的話,以至于你在看到我的第一眼時眉毛都沒有松下來。”
楚赦之抿了抿唇:“她隻對我說了兩個字——快走。”
“原來如此。”我說道:“她好像早就知道我們要來,而且在和明玦吵嘴時就隐隐在趕我們走......而且,那時看到鎮北侯過來時,她好像很害怕。”
楚赦之勉強一笑:“九谏觀人與微,遠勝我多矣。”
我輕輕搖頭:“不,你隻是想看的東西太多,反而忽略了一些東西。”
在三人同行的這段時間,我觀察了很久。楚赦之其人,是标準的浪子,既多情又無情,對于每一個曾有過一段的情人,他付出的感情都不是虛假而輕浮的。他是無情的愛人,可分開後他依然是可以信任的朋友,若從前的情人有需要的地方,他一定會盡自己所能去幫助,更何況,是趙靖柔這樣的情況。
今年年初,北方匈奴就有些不平靜,屢屢在邊境作亂。三個月前,丞相洛書赟因門下圈地逼死佃戶案,被揭發出十二年前的構陷護國将軍案以及這些年的貪污受賄,買賣官爵一系列罪名,皇帝震怒,判洛書赟滿門抄斬,斬立決,此外連坐三族,上京門外的護城河都被血水染紅了,地方官員也人人自危,邊境不穩,匈奴就趁此機會破壞北境馬市,堵住商道,占據北境三城——榆林、白城、張掖,待價而沽。
朝上官員吵了又吵,決定做兩手準備——國庫空虛,雖然剛在丞相府抄了一筆大的,但暫時還沒有落到實處,若真要打仗,準備的時間十分緊張。若要和談,匈奴要求娶公主,皇帝隻有一位已經出嫁好幾年的女兒,上京所有宗室嗅到不妙的氣息,一個月内定親的定親,嫁人的嫁人,不然就是三四歲的稚童,便有人想起了鎮北侯有個“離經叛道”的大齡女兒,提議先封為縣主,待确定下來要和談後再封為公主。沒有人問過趙靖柔的意思,她趕鴨子上架,禮官到鎮北侯府頒旨時她還稀裡糊塗的在峨眉練劍,這道旨意,是鎮北侯親自接的。
“施主要聽聽小僧的意見嗎?”我想到趙靖柔對楚赦之說的那些話。
楚赦之一怔:“她說......”
“剛才我說,趙姑娘做出了自己的選擇,無人能代替她,但我沒有說的是,”我緩聲道:“若施主不想讓趙姑娘死,一定要找幾個極善輕功、易容的人混在她和親的隊伍中。”
楚赦之猛地擡頭,立時明白了我的意思:“你是說!”
“施主比我更了解趙姑娘,卻也因此太過自以為是。你看輕了她。”我負手而立:“從聽到的寥寥數語中,我已斷定她是一位潇灑果敢,巾帼不讓須眉的女俠,胸中更有一番家國大義,這樣的人怎會輕易屈服旁人強行施加的命運?”
我自知對他說這番話實屬交淺言深,也更加暴露了自己身上一些秘密,但今日那個明媚女子眼中落下的一滴淚深深刻在了我心裡,勾起了我内心深處的一些回憶,這些話,我不吐不快:“小僧雖談不上遍覽佛經,但讀了那麼多經書,自認粗通識人之術。今日趙姑娘來找施主你時,我看得出,她已心存死志。”
“我想,她不願意委身匈奴,抗旨又會連累父兄。她又不同于一般貴族女子手無縛雞之力,在江湖走動多年,一身武藝雖算不上一流高手,但要近距離殺一人應當不成問題。若能在洞房時殺死匈奴大君,便能令匈奴動蕩,即便打仗也能為朝廷争取時間。既不負生養之恩,又全了家國大義。”但她自己,注定是回不來了。
楚赦之袖子底下的手被他攥得發白:“我會去找她談談的。”他深吸一口氣,漸漸平複了心情:“多謝你的指點,不然......楚某可能會抱憾一生。”
“那麼我想,我們要查探的大緻方向已經有了。”他打起精神:“一,我記得你曾說過,能夠制作那種純度高的極樂散并販賣的人中,必有位高權重之人,鎮北侯符合這個條件,那麼,查明鎮北侯是否曾沾手過極樂散便是我們要做的第一件事。”
“二,阿柔的反應已經證明了鎮北侯早知我們要路經此處,今日的相遇不是偶然,所以就算他與極樂散之事無關,對我們也有所企圖。楚某自認自己對于一個手握重兵的侯爺來說還沒有這麼大的吸引力,九谏你的名号暫時也無需他放在眼裡,所以他的目标是小郡王,至于原因,就是我們需要查的第二件事。”
我們對視一眼,默契的明白了彼此的分工:“趙姑娘既能發出警告,必然知道些内情,她那裡便交給楚施主了。”
楚赦之一笑,起身抱拳:“九谏對極樂散的了解更勝于我,又有自己的秘密消息渠道,這第一件事,就拜托九谏了。”
他果然沒有放過抓住我破綻的機會,我對此倒并不在意:“難得,楚施主竟然沒有問小僧的消息來源,如此熟悉極樂散的小僧在旁人眼裡,恐怕是頭一個嫌疑人呢。”
楚赦之點出我的秘密消息渠道也并不是為了挑釁,若他真的懷疑,隻會隐而不說,這樣直白的點出來,隻是在告訴我——他知道我有自己的秘密,但會尊重。
“我不會懷疑自己的朋友。”楚赦之道:“不過還是要多嘴再确認一下,九谏應該也把我當作朋友了吧?”
我微微挑眉:“如果我說沒有呢?”
楚赦之支着下巴想了一下:“如果沒有的話,你不會與我說上面那番話。”
不對——我在心裡回答。我分析趙靖柔的想法時是有幾分真實的怒氣的,對一個單純同行的人來說,我的怒氣并不在他應該承受的範圍内。我的想法是,如果他對我的話表現出了不愉,我便隻拿他當需要合作的隊友,但楚赦之究竟是沒有讓我失望的。
“施主說是,那便是了。”我背過身:“再不走,小郡王那邊恐怕撐不住了。”
多年沒見師父,衛明玦還是有些讪讪的:“這些年,師父和瑞麟兄身體都還好嗎?”
“都好,三丫頭在外面也多虧你照顧了。”鎮北侯喟歎一聲:“自她母親死後,她就一直是那個鬼脾氣,幾年都不回家一次,也不樂意報信,幸好中間有個你時不時的傳個書過來,不然她在外面出了什麼事,我死後怎麼有臉去見她母親呢?”
提到趙靖柔,衛明玦沉默了一下:“我好幾個月沒回上京了,消息也不靈通,難道和親那事兒是真的?”
鎮北侯眉頭緊鎖:“還沒有下明旨賜婚,但冊封縣主時的禮單......此事基本上是差不離了。”
衛明玦重重地一拍桌子:“我就是看不慣那些軟骨頭!要戰便戰,怕那群蠻子不成?師父,不如趁着還沒有明旨,我現在就快馬加鞭,進宮去求皇叔!”
“你有這份心意,為師已經滿足了。”鎮北侯将手覆在衛明玦拍紅的手掌上:“你父親和公主不讓你入朝堂是對的,你這個性子......唉,風水輪流轉,今日鍘刀下躺着的是洛書赟,明日砍得又會是誰的頭呢?”
衛明玦心下怅惘,皇叔待他向來是慈眉善目,溫和更勝幾位皇子。但他生于皇家,又如何不懂下面暗潮湧動的算計。如今的皇恩是他自棄父親留下的兵權換來的,和親是兵國大事,他若貿然插手,且不說有沒有用,他在皇叔心中的印象便會先行崩塌,他當纨绔多年,一身榮耀皆系于皇恩,若沒了這份信任,他和母親都會寸步難行。
“對不起,師父,我幫不了您。”衛明玦沮喪道:“說實話,這幾年皇叔的心思越發難測,我最近一次回上京時,老三還得意洋洋地拿他那幾幅破畫炫耀,沒想到皇叔竟真的将他......”
“俪皇後和六皇子的事一直是陛下心中的一根刺,為師從十九歲就跟着皇上,知道他沒做上那個位置時過的多難,俪皇後是他最愛的人,皇上以為自己能護住她,可他能廢了一個郭皇後,卻廢不了前朝後宮所有有野心的人。如果一個人的出現會斷絕所有人的希望,那麼所有人都會盡全力地去殺他。”鎮北侯捋了捋自己的胡子:“當年的俪皇後如此,如今流落在外的六皇子同樣如此。”
衛明玦的心跳得越來越快,與鎮北侯相交的那隻手讓他的整個身體都冰冷起來,鎮北侯的言外之意......難道......即便如此,他依舊對從小教他武功的師父抱有一絲期待:“應該不會吧,師父?就算皇叔真的喜歡六皇子想立他為太子,可他已經十二年沒有出現了,大家甚至不知道他現在在哪裡,長成了什麼樣子,朝臣和宗親都不會同意的。”
師父對他說這些到底是什麼意思,難道他在這場奪嫡之争中已經選好了站隊?
“但為師懷疑,在六皇子消失的這些年裡,陛下并沒有放棄對他的培養。”鎮北侯狹長的雙眼閃過一抹令衛明玦渾身冰冷的精光:“帝王不講道理的偏愛,不是什麼人都受得起的。”
衛明玦的聲音是他自己都不曾發現的顫抖,他緩慢卻又堅定的把自己的手抽回來:“師父,我不明白,您今天跟我說這些話,是想做什麼呢?”
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