陽光透過窗戶灑進房間,給人一種溫暖和甯靜的感覺。
這是醫館二樓的幾間卧室之一,簡單幹淨,配有木制的儲物櫃和幾張厚實的床鋪。
在其中一張床上,滿臉胡須的老鐵匠已經陷入嬰兒般的睡眠。
埃德溫将雙手放在睜大眼睛拼命掙紮的青年鐵匠的腦袋兩側,低聲吟誦。
“衆相冠以人名之冕,蒼鹭君臨大寂之源……”
他的名字叫什麼——卡裡德,還是卡爾德?不論是什麼,既然這幾個倒黴的鐵匠看到了不該看的東西,那也不能怪我們小小地調整一下他們腦海中的記憶。
時間已經隔得有點久了,但我會盡量試試:如果不幸真的變成了白癡,那隻能怪他們自己的命不好。
“……無形之淚,傾落如珠;冰封之口,吐真于壁。蒼藍之火,相聚而集;赤辇之風,碎于天際……”
青年鐵匠的四肢被牢牢捆綁在身下的病床上,他的口中被自己的衣服所塞住,雙眼圓睜,憋得滿臉通紅,幾乎要落下淚來。
别掙紮,這隻會加大這條秘律的失敗率。埃德溫微微挑起手指,避免這幾天剛戴上的新戒指從手中滑落。我可不像那些幸運的富佬一樣,有機會到學院裡接受資深武士們的指點,所以你最好給我老實點。這也是為了你好。
“……不知謬的雙星!墜羊陷空之阱!人、念、心、憶,湮于此手,沒于大地!”
【秘律之一百八十八,人失其鹭】。
伴随着埃德溫的吟唱,他的雙手掌心浮現出兩隻細長的鳥喙,接着是白光充盈的眼睛、修長的脖頸,身軀并未出現,而是各自探出兩隻鳥爪。
由念威化作的蒼鹭舉起腦袋,在空中似是而非地轉了轉腦袋,接着又各自低下頭來,看向身下那位正淚流不止的青年鐵匠。
它們用細長的趾爪扣在他的眼眶上,用那雙閃耀着白光的眼睛向内注視,似乎是在好奇裡面有什麼東西。下一秒,蒼鹭們便将銳利的鳥喙啄向他的眼睛,深深沒入腦中。
青年鐵匠在最後劇烈地顫抖了一下,緊繃的身體像是被拉到極限的弓一般彎曲,接着又被割斷弓弦,緩慢地、沉重地放松下來,像是終于解脫,最後癱軟在病床上,一動不動,任由這兩隻蒼鹭尖利的長喙在自己腦中翻檢。
人失其鹭是一種用來改變受術者腦中記憶的秘律——與其說是改變,倒不如說是隻能将其掩埋。在古代的神話裡,人們相信自己腦海中的記憶是從時間長河中截取出的一段浪花,而最為常見的水禽之一的蒼鹭能夠像是捕食魚蝦般,将他們腦海中的部分記憶給啄去。
因此,在過去的研究者們為了治療某些深陷于過往的記憶之中無法自拔的患者時,他們開發出了這種秘律,希望以此來幫助他們遺忘掉過去,從而擺脫痛苦,回歸正常的生活。
然而,和其他那些被開發出新的作用,而違背了研究者的本意的其他新事物一樣,人失其鹭在後續年間遭到一些心懷惡意的淨界武士的濫用,并釀成過多起令人聞之色變的慘案。
到了今天,這項秘律的學習和使用都受到嚴格的管制,唯有來自大光明宮第四宮的長老有權利教授淨界武士此等技藝,而每位學習過這項秘律的淨界武士都需要在宮中進行登記,以防止再度發生記錄中那種殘忍的暴行。
但這個世界上不存在完美的規則,任何律法之下都會有漏網之魚存在。正如那個沒有登記在冊的落魄武士,又如用他的妻兒相威脅并得到了全套傳承的自己。
埃德溫緩緩收手,掌心那兩隻正在覓食的蒼鹭也伴随着引導的結束退了回去。
那一年,斯通海姆的冬天格外寒冷,人們不會在意城市街頭多出的兩個瘋瘋癫癫的大人,也不曾對緊跟着他們的那對白癡兒女投去更多目光。至于這一家子最後到底怎麼了……
如果他沒有記錯的話,他們沒能挨到來年春天。
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