“是個女孩!”接生的小馬看了看剛剛出世的小馬駒,欣喜地将這個結果告訴了剛剛完成生産的母親。此時的她身體很是虛弱,若不是小雌駒的父親一直陪在她的身邊,她可能都無法堅持下來。她的臉上露出幸福的笑容,仿佛是完成了一項神聖的使命。
“是個,女孩呢……”她滿足地看着丈夫,氣若遊絲地對他說。
“啊,是啊……”父親也非常高興,平時沉默寡言的他甚至流下了眼淚。在這裡,雌駒是非常重要的存在,由于北境氣候寒冷,身體相對單薄的雌駒很難在這裡存活,這導緻每年不僅有許多新生小馬夭折,一些年輕母親也會因為身體虛弱在生産的過程中死去,為一個個家庭帶來難以撫平的傷害。得知是雌駒後,小馬們為這一家準備了盛大的宴席。盡管大家都不富裕,但這份喜悅是屬于村子裡所有的小馬的。舉辦宴席的當天,連村長都出席來為他們慶賀。
“恭喜你們生了個健康漂亮的女兒,”在餐桌上,村長甚至主動為他們舉杯,“為迎來新生命而幹杯!”飯桌上的氛圍如同過節一般熱鬧,作為家主,父親自然是村裡小馬們所仰慕和關注的對象。出于身體原因母親并沒有出席,而是讓婆婆代為出席。此時此刻她正在房間裡哄小雌駒睡覺,如果母親不在身邊,小雌駒就會吵鬧個不停,父親為了安撫她才做出了這樣的安排。她有着天藍色的鬃毛和白色的毛皮,漂亮的模樣讓母親對她關愛有加。母親為她取名為“索雅”,在雪域的古語中是“天空”的意思。母親希望她能夠無拘無束地成長,像天空一樣自由、美麗。“你可是我們家未來的希望呀,索雅。”母親如此稱贊她的到來。
沐浴在家庭的呵護和村子裡小馬們的寵愛下,索雅的成長可謂一帆風順。自從她出世,村子裡就為家裡置辦了許多東西,無論是糧食還是物件,有需要的時候村長都會為他們幫忙。他經常出入索雅家中,對待索雅就如同自己的小孫女一樣百般疼愛。不隻是索雅家,村子裡還有其他的家庭也和索雅一家是同樣的情況,但他最喜歡的還是索雅。
不過,這樣的決策自然也會招緻一些小馬的不滿。索雅家附近有許多和她年紀相仿的雄駒,他們因為她享受着如此優渥的條件而心生嫉妒。在索雅準備出門的時候,他們就在一旁起哄大喊她“醜八怪”。“醜八怪,醜八怪!”尖刻刺耳的叫聲此起彼伏,擾得索雅心神難安。
“我不是醜八怪!”她找到那些調皮搗蛋的雄駒争辯。
“你就是,你就是!含着金鑰匙的醜八怪!”其中一匹雄駒毫不客氣地喊道。
“喂,你這有點過分了吧,”旁邊的玩伴勸他說,“怎麼能這樣欺負索雅呢?”
“誰讓他們家總是受照顧!這個也有那個也有,為什麼這些東西不能給我們一點!”那小馬駒反駁道,“我就是看不慣他們家這麼富,我就是要欺負她!”他抓起一把雪搓成雪球丢在索雅臉上,但索雅非但沒有像他想象的那個哭鼻子,反而像是長大了一樣突然瞪了他一眼。
“你還要再試一次嗎?”她一邊問一邊主動沖了過去。鮮少有小馬知道的是,索雅并不是什麼乖孩子,她調皮搗蛋的程度絲毫不亞于欺負她的這些小馬,甚至比他們更甚。不僅如此,她還很擅長打架,一些小雄駒都打不過她。被打哭的小馬駒哭着要找爸爸媽媽,但因為自知理虧最後也就沒有了下文。但這些事情那些挑釁的小馬駒都不知道。
結果可想而知。當小雄駒們哭着跑回家的時候,索雅卻毫發無傷。當然,這樣的打架也讓其他小馬對她心生畏懼,到了上學的時候沒有小馬願意和她做朋友。課間休息和放學的時候,每當她要和其他小馬說話的時候,他們都會選擇主動避開。
“不要和她玩,也不要和她說話,”小雌駒們說,“連那些小雄駒都打不過她,我們要是讓她生氣了,她肯定會連我們也打的。”這番話盡管來得毫無緣由,但三馬成虎,甚嚣塵上的流言對班級也造成了不小的影響,甚至需要班主任親自詢問才能得到确切的結果。
“索雅,實話告訴老師,你真的沒有打其他小馬,是嗎?”班主任關切地問道。
“我沒有。”索雅也很委屈,說話的時候她幾乎都要哭出來了。雖然經過老師的調解,這件事最後不了了之,但小馬們對她的偏見卻始終未曾停止。而且随着年齡的增長,還有其他的煩心事在等着她,比如催婚。由于北境的雌駒數量相對較少,繁衍後代是個不小的難題。為了能夠保證族群的繁衍,村長要求所有适齡的雌駒都要盡早成婚,即使不成婚也要盡早确立關系。但在索雅看來,這件事還為時尚早,盡管她現在正處在适婚年齡的位置上。
“我不想結婚,”她言辭懇切地對母親說,“我不想和我讨厭的小馬們一起生活。”
“這是村長的要求,”父親勸她說,“知道為什麼村長會對你那麼重視嗎?他喜歡你是一方面,另一方面是因為你承擔着為村子繁衍後代的責任。如果你拒絕,我們家的處境就會回到你媽媽生下你之前。既然已經習慣了現在的生活,你還願意再放棄它嗎?”父親的話讓索雅陷入了沉思,但她最後還是給出了相同的答案,而這也讓母親對她十分失望。
“你怎麼就是聽不懂話呢!”母親狠狠地用蹄子抽她的臉,“調皮搗蛋也好,打架任性也好,我們都可以原諒你,那是因為考慮到你身上還承擔着重要的責任。如果連這個你都不願意去做的話,那我們一直這樣養着你又是為了什麼?!”突如其來的一擊讓索雅的臉頰火辣辣地疼,第一次被母親打的她哭着跑回自己的房間閉門不出。母親見到這一幕卻更覺得怒火中燒,明明是她的錯,卻還要裝作一副無辜的受害者模樣。她氣憤地飄起一根樹條就要進屋去打她,這時父親站了出來,他想勸下妻子不要這樣,畢竟索雅才剛剛十歲出頭。
“她現在還小,沒必要這樣吧。”父親說,“我們應該慢慢跟她陳述利弊。
“慢慢?”母親氣不打一處來地說,“你看她天天打得滿身是傷的樣子,那是這個年紀的小馬駒該做的事嗎?!不打她一回,她就忘了自己是誰!”那天晚上,住在索雅家附近的鄰居都聽到了索雅的慘叫聲,但他們的想法其實和母親是一樣的。那之後索雅變得沉默寡言,也不怎麼和其他小馬交流,甚至把東西扔在她身上都不會反抗。
為了完成使命,母親為索雅找了一個她很喜歡的小雄駒給索雅做伴。這是一匹看上去就很文弱的小馬,性格有些迂腐懦弱。索雅并不喜歡他,但鑒于他也從不做什麼出格的事,索雅也就默許了他可以待在自己家。而自從被母親強迫要求确立關系後,母親對她似乎也溫柔了些,但和周圍鄰居談的家長裡短就全都是結婚成家的事情了。
“沒想到你們家索雅也定親了啊,”聽到這個消息,鄰居們倒也很是高興,因為這意味着他們村子又能夠迎來新生命了,“你是怎麼說服她成親的?”
“也沒什麼方法,不聽話就打一打,”母親笑着說,“小姑娘怕疼,打兩回也就屈服了。”雖然鄰居也質疑這個方法,但當他們看到索雅比以前乖巧許多之後,他們也就相信了母親的話。有一次索雅和她未來的丈夫一起外出,剛好碰到鄰居們聚在一起聊天。他們發現索雅似乎不似先前那麼“奔放”了,取而代之的則是一種沉穩規矩的氣質。
“索雅,身邊這位就是你的丈夫嗎?”有好事的鄰居問道。
“現在剛定了親,還沒成親,”索雅有些腼腆地說,“成年了我們再結婚。”
“那也快了呀,”又一個鄰居附和,“到時候你媽媽肯定會擺大席吧!我們先替你祝福一下,到時候生個像你一樣漂亮的小姑娘,你們家可就是咱們村裡的大戶家庭了!”索雅也沒有說什麼,隻是一直在賠笑,身邊的小雄駒也沒說什麼。平心而論,索雅一直是反對這樣的婚姻的。但這是村子裡的小馬們都奉行的金科玉律,不遵守就會遭到嚴厲的懲罰。母親的毆打是小事,她聽說過村子裡曾經有不聽話的小馬把不成婚的鬧得全村子都知道了,不僅被家裡打了一通,還被村子裡的小馬吊起來用皮鞭抽打了一頓,把她打得幾乎昏死過去,最後極其不情不願地被拉過去成了婚,又要了孩子。因為鬧得厲害,再加上經常被村裡排擠和挨打,沒過幾年就弄得抑郁成疾,走的也很早。當母親和索雅提起了這件事,一直在堅持己見的她終于被吓得流了淚,摸着身上被鞭打過的地方不停地哭,這才有了乖巧聽話的索雅。
可是時間一久,她也就心生倦意。那匹雄駒的懦弱讓他無法左右父母提出的任何事項,無論合理與否他都隻會選擇順從。而實際上,母親選擇他也正是看中他這一點,因為不需要費更多的棍棒和口舌就可以控制住他。索雅看在眼裡,記在心裡,隻是她沒有任何反抗的餘地。除非……自己想辦法離開這個村子,到其他的地方去生活。
夜半時分,趁着小馬們都睡着了,索雅獨自起身望向窗外。那天天上沒有星星所以外面很暗,她能看到的隻有雪。她想要趁着這個機會從窗戶逃跑,但她起床的聲音還是被雄駒聽到了,他用魔法抓住了索雅的尾巴。“你要去哪裡?”他輕聲問道。既然是已經定親的小馬,當然要睡在同一張床上,到了成親之後他們的關系又會更進一步。
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