在這個全新的、隻有123年曆史的共和制國家,人們通常不願正确使用“貴族”這個詞,所以,他們使用同樣源自法語的“資産階級”一詞,來形容那些富裕且曆史悠久的家族。
也許是因為桃樂絲的緣故,仆人帶他們來到的是屬于青年人的領地。馬洛認出了其中的梅菲斯·勞倫斯,桃樂絲的堂兄,其他人與他們同齡,都是資産階級的孩子。
在三人闖入前,他們關心着世界各地的苦難,尤其是近日爆發的布爾戰争,一個滿是雀斑、穿着拜倫式領的小男孩言之鑿鑿地預言英國會被趕出南非。不過當兩個年長的大人出現後,他們立即住了嘴,帶着些敵意地瞅着他們。
“格蕾絲阿姨。”
梅菲斯首先從椅子上起身,走到他們面前,向她鞠了一躬,又同馬洛握了一下手,桃樂絲一樣的藍眼睛看着他:“我沒記錯的話,你是星期六來到我們聚會上的私家偵探馬洛吧?”
“是的,你好。”馬洛說,發現對方似乎還不知道科林的事,“今天哈默會來嗎?”
梅菲斯應該不知道答案,看向桃樂絲。
但她明顯不太想回答,開口轉移了話題:“反正過會諾拉和她爸爸一起來,我先帶格蕾絲阿姨和馬洛先生去别的房間。”
他們離開那件客廳,身後的讨論聲便重新開始了。
這裡的房間多的數不勝數。桃樂絲帶他們進入一間小吸煙室,進去之後,立即關上房門。
“關于科林,你發現了些什麼?”她急迫地問。
“他的死跟一種能夠在陰影中随意穿梭的靈體獵犬有關。”馬洛說,“同時期另一個人的死,就是兇手使用了名為【追蹤儀式】的儀式魔法,召喚了祂們出來。”
桃樂絲皺起眉頭:“這麼說,你還沒有找出殺死科林的具體兇手?”
“這些靈體獵犬沒有收到召喚的時候,偶爾也會出現在哈佛校園裡,并且,哈佛校園裡還有一支聯盟國軍幽靈在遊蕩。”
“幽靈?你跟星期一哈佛紀念堂發生的鬧鬼事件有關?”
“沒錯,我為此賠了5000美元給哈佛。”
“看來你還碰到過比我更慷慨的雇主,馬洛。”格蕾絲夫人插嘴。
“不,那是我不得不找我媽媽借來的錢。”他快速地向她解釋,繼續對桃樂絲說,“總而言之,哈佛内部肯定還存在與這些超凡事件相關的人,同時,這個人值得科林隻身前去同他見面。”
“你确定兇手就是雷克斯?”
“沒有證據,不知道。”
“從星期一之後,哈默就把自己關在宿舍裡,不肯見我。聽他的同學說,他昨天連課都沒去上。雷克斯則在星期二一早就陪威廉·詹姆斯教授去了賓夕法尼亞大學,正常的學術交流。”桃樂絲停頓了一會,仿佛下定了決心,“不管怎麼說,我要把他調查到底。”
門外走廊出現了一陣動靜,桃樂絲豎起耳朵聽了聽:“諾拉來了。”于是她拉開門走了出去,留下馬洛和格蕾絲夫人。
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