第135章破裂
“但最初,我并不認為那是多大的問題。”柯倫繼續說到。
“公司的經營情況依舊良好,魔爾充足,即使抽調一部分人力财力,去做一些不能創造利潤的事,也不是多大的問題,更何況,克莉斯研究出的成果也可以用在最新型号的捕鲸船上。總而言之,最開始我隻是将它當做一項正常的研究投入,不僅沒有阻止,反而樂見其成。
“但漸漸的,事情偏離了我的預想。為了驗證新技術,克莉斯的研究組需要建造技術驗證船,并進行試航。當時,無論是推進器的技術,還是造船工藝,都遠遠不如現在成熟,在試航中,她們遇到了浮力不足、結構損壞、推進器爆炸等各種各樣的問題,幾乎每一次出現問題都意味着損失一艘船,在那段時間裡,公司總共建造了十九艘技術驗證船,損失了十八艘。
“到那時為止,公司已經投入了巨量的魔爾在克莉斯的研究中,而能夠轉化為利潤的産出卻寥寥無幾。此時已有不少小股東提出反對意見,個别保守的甚至已經開始撤資,我找到克莉斯,兩人争論了很久,最後她向我保證,下次試航一定能成功,那艘船将航行到西群島以西并返回,到那時,我們将成為整個德布索塔第一家完成這項壯舉的造船廠。
“我同意了。于是,在克莉斯的帶領下,公司開始建造一艘比過去所有的船都要大得多的船。與此同時,下城區造船業的競争也越來越激烈,幾乎每天都有公司倒閉;加上投入了太多的魔爾在克莉斯的項目中,以及部分股東撤資,當時公司的經營狀況已經非常不樂觀,但無論怎樣,克莉斯的那艘船終究還是完成了,她将它命名為‘克莉斯柯倫’号。
“不久後,‘克莉斯柯倫’号帶着衆人的期望起航了,我們一直目送它到視野盡頭。盡管由于距離太遠,無法保持對船的聯絡,但我們仍然可以通過某種方法,可以大緻了解到船的狀況……”
夏夜聽到這,突然想起了一件事:盡管莫比迪克号還沒有到達德布索塔,可柯倫似乎已經提前知道她們成功捕獵到了白鲸,自己一直想不出對方是通過什麼方式知道的,如今看來,這很可能與這裡提到的這種方法有關。
但她沒有打斷柯倫的講述,隻是将問題默默記在了心中。
在夏夜思考時,柯倫已經繼續說到:
“……‘克莉斯柯倫’号正常航行了七天,按照航行速度推算,它很可能已經越過了西群島,甚至有可能已經在返航的途中。這讓所有人都很振奮,就連那些原本反對克莉斯的項目的人,此時也轉變了态度。畢竟,如果‘克莉斯柯倫’号真的創下了記錄,公司在德布索塔的名聲也會大大提升,而這無論對争取訂單,還是對吸引新的投資,都是有非常大的幫助的。
“可是,第八天,我們丢失了對‘克莉斯柯倫’号跟蹤。一開始,大家還可以找各種理由安慰自己,但随着時間一天天過去,而船始終沒有回來,我們終于不得不接受一個事實——‘克莉斯柯倫’号已經葬身于以太海,再也不會回來了。
“這件事成為了壓垮駱駝的最後一根稻草,股東們紛紛開始撤資,讓公司本就捉襟見肘的魔爾流瀕臨斷裂(也就是“現金流”——夏夜注),察覺到情況不妙的供貨商擔心公司破産,紛紛要求我們提前支付設備款,而這又進一步加速了公司的崩潰。
“最終,我和克莉斯親手成立的公司‘遠航船舶’來到破産的邊緣,隻要再過幾天,就會到支付設備款的最後期限,而到那時,不要說公司不可能拿出那麼多魔爾,就算将我們兩人自有的魔爾搭進去,也填補不了那個缺口。
“就在我們幾乎絕望的時候,‘以太勘探’找到了我,不,嚴格來說,是‘以太勘探’下設的‘風投七部’找到了我,也就是她們這幫人。”
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