支離益的技術很熟練。他捉住肢帶骨的遊離端,用刀削了幾下,如同削一隻木薯。轉眼,那根骨頭就切割成了關節面的樣子。然後,支離益再用磨刀石把切面磨光。骨頭含血豐富,打磨過程中,切面上不停的湧出鮮血。小侄兒遞過一罐骨膠,支離益一邊磨,一邊飛速地用手指挖了一大把,抹在滲血的骨面上。
不一會兒,血就止住了。
“我明白了。”蘇眠說,“說鲛人上岸,尾巴變成腿,叫做劈尾。一般人隻想象是把那條魚尾巴從中間劈開,一分為二。我就一直疑惑,脊柱骨的結構如竹節,不可能變成兩根腿骨的。原來真正的手術,卻是把與人類下肢相似的腹鳍改造為下肢。看來劈尾一說,是外行人想當然的誤傳啦。”
“也不盡然是誤傳。”老船司低聲說。
年幼鲛人的骨骼實在太細。支離益朝少年做了個手勢,少年跑開了。過了一會兒,拖過來一個大箱子,并且打開。
蘇眠看見,箱子裡全是白花花的骨頭。
支離益弓着背,在箱子裡翻了一陣子,摸出來一根長骨,用染血的紗布擦拭一番,然後放到鲛人的身上。比劃了幾下,似乎不滿意,放到一邊,又摸了一根出來比。
這些骨頭,大概就是以前死在這張台子上的鲛人的遺骨吧。蘇眠想。
一連比了三根,支離益才找到了合适的長骨,和鲛人本身的肢帶骨并排放好,并且用骨釘釘在了一起。
這樣做,無疑是為了加固肢帶骨,以防鲛人剛剛站起來的時候,因為不堪負重而骨折。
“可是,這個鲛人還小,它自己的骨頭将來還會生長的。”蘇眠有些疑惑,“這樣給它釘死了,豈不是……”
“等他長大了以後,再做一次手術,把骨撐取下來就是了。”老船司解釋道。
“還要再做一次手術麼?”
“是啊。即使改造的時候沒有加入骨撐,大部分鲛人也都是還要再做一次大手術的。”
的确是如此,蘇眠想起來,在帝都看到的很多鲛人,身體都經過一些改造。從最微不足道的紋身,到最驚悚的“千手觀音”。這都是商人們為了滿足不同買主的特殊癖好,而請某些黑市醫士動手術做成的。
支離益的動作的确很快。才一會兒功夫,另一側的肢帶骨也改造、加固好了。他用力一拉,把肢帶骨連在脊柱上,連着的腹鳍也狠狠地縮了進來。蘇眠盯着看,那隻細弱的腹鳍在無意識中猛烈地顫抖着。
少年捧來一罐子藥水。支離益用紗布蘸着,塗抹在肢帶骨和腹鳍骨上。這應該就是特别研制的,促進鲛人骨骼生長的藥物了。
藥水有着很強的刺激性。剛剛塗上去,鲛人的腹鳍就由顫抖變成了抽搐,并且越抽越猛烈,腹部一起一伏,魚尾也跟着甩來甩去,拍得“啪啪”作響,連地上的血水都被拍打起來,形成淡紅的霧。
支離益顯然很習慣這種反應了,并不顧及鲛人的躁動,用飛快的手法把腹中的所有出血口都縫紮好,沖洗幹淨。然後内髒回複原位,關好肚子,縫上皮。
“這隻是其中一種藥,”老船司說,“手術完了以後,還要給他們灌下其他的藥水。這些藥很神的,能讓兩條腿在半年之内長到正常人的長度。不過,也都是很毒的藥。手術沒死,事後吃這些藥吃死的鲛人,也不在少數。”
“據我所知,沒有哪一種藥是對任何人都有效的。這些個藥物,對所有鲛人都有效嗎?”蘇眠發出醫士的質疑,“有沒有鲛人吃了這個藥,沒有中毒,卻也長不成人腿的?應該有吧。”
“當然有了,白白動了手術,剩下的腹鳍卻沒能成功長成人腿。那樣的鲛人也就算廢品了。就像一個沒有腿的人,完全喪失勞動力,做普通奴仆都不成。輪到人販子手裡,多半就這樣被抛棄了吧。這種鲛人也不在少數。”
“哦,我想……”蘇眠若有所思道,“在帝都,每看見一個昂貴的鲛人,他的背後都有無數同族的死屍吧。”
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