葉太傅辭世後,葉尚書表現得愈發平庸,才讓先帝打消了去葉家的猜忌。但太後是個好強的人,她怕葉家真的沒落了,自己膝下又沒有子嗣,才無論如何都要蕭珏立葉卿為後。
皇後一旦立下了,隻是沒有犯下什麼天大的過錯,皇帝都不可能廢後。
葉家一下子出了兩個皇後,葉尚書怕葉家被推到風口浪尖上,更加謹小慎微,萬事不敢冒尖出頭。族中男丁入仕的隻有他的庶子,嫡子至今碌碌無為,旁支的小子直接經商去了。看似不聲不響,但葉家如今的米糧生意怕是已經壟斷了半個大翰。
治水一事交給葉尚書,楊相一黨定不會善罷甘休。
水患爆發後,一開始葉尚書就沒有失蹤,故意傳出葉尚書生死不明的消息,是為了讓楊相一黨放松警惕,他趁機撒下更大的網。
葉尚書不懂治水,具體施工全靠從工部調過來的幾個人,那些人自然是聽楊相的,偷工減料私吞了大批官銀,屆時東窗事發又可把事情全責推給葉尚書。
而今在外人眼裡,葉尚書生死不明,皇帝又前往泰山封禅去了,楊相一黨清掃尾巴肯定也沒那麼快。
這一趟江南之行,蕭珏一是為了親自收網,二則是體察民生。
隻是沒想到今夜的劉府之行,又讓蕭珏發現了安王一黨的爪牙。
朝廷撥下來的赈災糧款,送到揚州太守孫明義手上,孫明義得了楊相的指示,将米糧轉賣給安王,轉而用陳米煮粥救濟災民。
劉府便是安王的一個據點,他跟葉卿在席間同劉員外周旋時,王荊就已經潛入劉府的倉庫,果然在倉庫裡發現了囤積的大批米糧。沒拆封的米袋子上印有葉家的家徽,是京城撥下來的那批赈災糧。
看來是揚州太守轉賣給安王後,安王的人還沒來得及過來把糧食運走。
蕭珏不得不說安王打得一手好算盤。
百姓對朝廷怨聲載道時,像劉員外一樣的一些大善人就冒了出來,用朝廷撥下來的米糧救濟災民,再大肆宣揚皇宮怎麼紙醉金迷,皇帝跟文武百官都不關心民生疾苦,加重百姓對朝臣的怨恨。
安王大批購買糧食,又煽動百姓,是想做什麼,已然不言而喻。
隻是蕭珏怎麼都沒想到,他讓葉卿離提前離席,本是怕他審問劉員外時用刑會吓到她,卻不想反而讓她出事了。
揚州刺史韓朝英是他的人,王荊查明糧食在劉府後,當即就通知了揚州刺史帶兵過來。
隻是因為蕭珏一直還沒指示,他們就一直潛伏着。
蕭珏發現劉府有異動,派人一查才知是顧臨淵殺了進來。
原來這劉員外一直靠給安王送美人讨好安王。
蕭珏瞬間就想到了葉卿。
他回房去找葉卿,人果然沒在屋子裡,這才轉而去關押那批女眷的地方找人。
他不怎麼想承認自己找不到人時的那份慌張。
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