皇帝冷笑:“你現在都要造反了,還有何事不敢?”
方鏡道:“臣知罪。”
“方鑒之,”皇帝平靜下來,道,“你可還記得,給朕的許諾?”
方鏡道:“皇上賢德聖明,不需要臣,也可海晏河清。”
他又道:“皇上正可借此機會,整頓朝綱。”
皇帝沉默片刻,道:“為一愚忠之人,是否值得?”
方鏡道:“望皇上成全,不累及他人。”
皇帝瞧了他半晌,咬牙道:“好,那朕便賜你一杯毒酒。”
方鏡叩首:“臣謝主隆恩。”
待方鏡回去,統制府裡裡外外已被重兵把守,方鏡坐到床上,靜候着。
午時,宮裡來了人,藍公公将托盤放到桌上,道:“方大人,是時候上路了。”
方鏡輕笑:“有勞公公。”端起酒杯,一飲而盡。
夜晚,宮中,皇帝手執奏折,道:“方鑒之的事,辦得如何?”
藍公公道:“回皇上,已辦妥了。”
皇帝道:“他有何遺言?”
藍公公奉上一張紙,皇帝接了,上面卻隻寫了五個字:
“人間寂寥夢”。
蓬元三年四月,嶺南陵墓一案審結,波及者甚重。
皇帝借此案将數百名官員貶斥出朝廷,這些官員,或是貪贓枉法、收受賄賂之臣,或是居功自傲、目中無主之臣,還有一批前朝舊臣。
名盛一時的水清真人也受了牽連,楊府被劃地為觀,楊涓二十年不得外出。
蓬元三年五月,北疆持續了一年的戰事告捷,谷夷戰敗求和,皇帝龍顔大悅,大赦天下,改年号為景初。
自此之後,奚朝太平百年,此為後話。
景初二十四年冬,西山村舍迎來一位客人,那人衣衫破爛,頭發蓬亂披散,隻露下巴,看不清相貌。
方鏡正彎腰撥弄木屑,察覺到身後有人,他轉身,看了許久,道:“怎又成了這幅猴子模樣?”
二十跪下,喚了聲:“大人。”
方鏡扶他起來:“我已不是大人。”
久居深山不知歲月,再見故人時,才驚覺暮年已至。
方鏡給他沏茶,倒了一半,又轉身道:“十九......”
二十道:“十九出家了。”
方鏡有些恍惚,半晌,方道:“出家好,出家好。”
“當年我以為大人身死,便守在楊府,待楊涓醒來後,與他說了大人的事。”二十跪下,“卑職不敬,懇請大人責罰。”
猛然聽見這個名字,方鏡有些懵怔,待反應過來,心已有些發顫。
他拉二十起來,道,“楊涓,他如何?”
二十道:“楊涓被圈禁府中二十年,四年前方解禁,其女被忠義王抱養,後嫁入靜王府,不久因難産而死。”
方鏡聽罷,未有言語。
半月後,他去了綿啟,街道仍與舊時一樣,隻是街上的容顔全部變了。
他獨自一人走着,不知不覺,來到了昔日的統制府。
當年富貴堂皇的門庭,如今已一片衰頹,荒草長的過了人頭。
立了許久,他轉身,瞧見一人身着道袍,立在街尾,那人也正瞧向他。
二十年的時間,他終于在那人眸中尋見了一直渴望的眼神。
隻是兩人已是蒼顔白發,皆已蒼老。
沉默着立了很久,方鏡轉身離開了。
靈霄寺中,高僧慧悟躺在床上,朦胧中,瞧見一個人走過來,将九連環揣進他手中,道了聲:“若未解開,晚飯則免。”
慧悟面露微笑,雙手似是捧着什麼,身體漸漸冷卻下來。
四聲鐘響,鳥鳴劃過夜空,深山有人道:“慧悟大師圓寂了!”
—全文完—
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