可是才過去了幾個月,對方就已追亡逐北,宰割天下,裂土為王,威震四海,自己卻依舊籍籍無名、前途未蔔。
二人話音落罷,顧旭依舊在盯着地圖沉思,沒有搭理他們。
陳家兩人也不敢開口打斷他的思緒,隻敢一動不動站在原地。
此時大殿裡死一樣的沉默,對他們來說,無疑是一種難以忍受的煎熬。
不知過去了多久,又有一人匆匆步入殿内。
“帝君,您要的資料來了!”
來人正是洛川。
他朝顧旭拱了拱手,然後從衣袖中取出幾份文件,遞到顧旭的手中。
顧旭接過文件,微微皺了皺眉,随意地來回翻看着。在這寂靜無聲的大殿裡,紙張翻動的聲音顯得格外刺耳。
陳晏平總覺得,顧旭的目光透過那些文件,仿佛洞悉了他内心深處隐藏的秘密。
片刻後,顧旭擡起頭,望着站在面前不敢動彈的陳晏平:“過去幾年裡,隴西南部的天赤銅礦都是你在經營吧?”
“是的,帝君。”陳晏平不知顧旭為何會突然提起這個。
“聽說在你接手天赤銅礦後,通過大幅壓縮經營成本,使得每年的盈利成倍增長,你家長輩因此對你贊賞有加。”
帝君這是在欣賞我的才能麼?
陳晏平立即謙遜地承認道:“帝君過獎,我隻是用了一些微不足道的小手段罷了。”
然而,顧旭接下來的反應,卻大大出乎了他的預料。
隻見顧旭将手裡的文件猛地向他臉上砸去:“好一個微不足道的小手段!”
陳晏平本能地想要躲閃,但他很快意識到兩人尊卑有别,而且自己現在還有求于對方。
于是他定定站在原地,一動不動,任由紙張砸在眼角,削破了皮膚,留下了一道細細的劃痕。
旁邊的陳素繪瞥見這一幕,不禁低下頭,睫毛因緊張而微微顫動。
她不知道顧旭為何會突然對兄長發怒。
但她并沒有開口為兄長求情——因為直覺告訴她,此時不管她說什麼,情況隻會變得更糟。
隻聽見顧旭停頓片刻,用聽上去漫不經心的口吻道:“前段時間我調查到,在過去的幾年裡,隴西天赤銅礦拐騙了大批無家可歸的流民,其中包括不少孩童,将他們拘禁在礦洞裡,每天隻給他們一頓飯,還讓監工拿着鞭子,逼迫他們長時間地挖礦。
“幾年來,被活活打死、餓死、累死在礦洞裡的流民,足足有數百人。他們的屍骨被随意地挖坑埋葬,對外皆稱‘失蹤’或是‘被鬼怪吃了’。
“反正大齊的官府也從來不會在意這些流民的死活。
“而據我所知,在你的名下,類似天赤銅礦的礦産還有好幾個。”
顧旭話音未落,陳晏平立刻“噗通”一聲跪倒在地,連連叩首道:“帝君恕罪!天赤銅礦雖然是我的産業,但這些事情都是
“——那你知情嗎?制止了嗎?”顧旭打斷他的話,“還是你覺得,他們這樣的做法,能夠為你節約很多經營成本,你就聽之任之了?”
陳晏平臉埋在地上,沒有說話。
他其實有些不太理解顧旭此時的怒火——畢竟在大齊王朝很多達官顯貴眼裡,這些沒有修為的流民命如草芥,何必如此在意他們的死活呢?
“覺得委屈了?”
“小人不敢。”
“我知道,像你們這些門閥子弟,向來不把普通人的性命當回事兒,”顧旭踱了幾步,“但你或許忘了,我的父母隻是兩個無官無爵、沒有修為的普通人,而我的曾祖父更是因遭到鬼怪侵襲而失去故裡的流民。”
“小人知罪,請帝君責罰——”陳晏平發現,自己的指尖在不受控制地微微顫抖,背上也不知何時沁出了一層冷汗。
“晏平,我知道你是個注重實際利益的人,“顧旭的語氣緩和下來,“如果我跟你說什麼‘愛民如子’、‘民貴君輕’,你可能會以為我在吹噓自己的德行,從而給自己造勢。”
說到這裡,他忽然向前伸出右手,吩咐道:“晏平你擡頭看看,猜猜這是什麼?”
陳晏平擡起頭來,發現顧旭的手掌心無聲無息地蹿起了一團近乎透明無色的火焰。
這火焰靜靜燃燒着,沒有熾熱的溫度,沒有耀眼的光澤。
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