我在心裡詛咒了一句,從床上跳了起來。我很餓——卻一點胃口都沒有。我沖進盥洗室,用兩分鐘就梳妝打扮好了。在匆匆跑過時我踩到了幾個學生的腳,導緻他們大聲抗議起來。我咕哝了幾句道歉的話,不知他們有沒有聽到。
因為我的關系,直到上課鈴聲過去好久特蕾西和我才趕到教室。沖進門裡時,她氣喘籲籲地說:
“對不起教授我們——”
特蕾西猛地刹住車,表情跟班裡的其他人一樣困惑。為了不撞上她,我趕緊停了下來,結果腿狠狠地撞上了講台尖銳的一角,疼得我眼淚都出來了。但我顧不上它了,趕緊跟特蕾西坐到前面的桌子上。
我原以為比爾利教授會因為昨天考試的事情,連同今天的遲到一并懲罰我。但他隻是翻開花名冊,不知為何根本沒有責怪我們的意思。我注視着他靠在講台上,八字胡可笑地抖了起來。當他終于擡頭看向班裡的學生時,我心裡升起了不祥的預感。
一股沖動逼着我想鑽到桌子下面,緊緊捂住耳朵,不聽他要說什麼。有時候我甚至會想,若是我當時有足夠的勇氣跑出門,是否會抹消那件可怕的事?
但我沒那麼做。正相反,我呆呆地坐在椅子上,跟所有人一樣屏住了呼吸,對即将發生什麼毫無頭緒。
比爾利教授深吸了一口氣,又呼了出來。“一名女學生,今早在禁林裡被發現,”有人驚呼出聲,但沒蓋過他的聲音,“她被發現時,已經——”他有些破音,“——已經離開我們了。”
我跟特蕾西面面相觑。後排有個男生小聲問:“教授,是誰?”
比爾利看上去疲倦極了。他沉默了一會兒,才張開嘴說出了一個名字。
卡珊德拉·亞當斯。
教室裡一片壓抑的寂靜。我敢發誓,耳邊雜亂的心跳聲不屬于我,而是所有人的情緒彙聚在一起,交織成了一個聲音。我張了張嘴,卻什麼也說不出來。奇怪的是,我能想到的卡珊德拉,隻有魁地奇球賽時她躺在擔架上的樣子。表情扭曲,滿臉涕淚,我甚至可以看到她努力想要蓋住的幾個雀斑。
在那一瞬間,她在我的腦海裡是那樣鮮活、真實,我叫出了她的名字。
“卡珊德拉?”
班裡一陣騷動。大家都看向我,包括特蕾西。然後,她忽然哭了出來,眼淚順着鼻尖淌了下來。有幾個女生也跟着抽泣起來,跟坐在邊上的朋友抱在一起。
我抱住特蕾西,感到自己的眼裡也聚滿了淚水。但我并不真的難過,眼淚也隻是因為别人的情緒帶動了我。有一種奇特的現象,就是當你周圍的人感到難過時,哪怕你跟他們一點關聯都沒有,也會不自覺地被他們的情緒感染。此時,我感到一陣難以抑制的悲傷在胸腔裡聚集起來,像一隻在爐竈上尖叫的茶壺。我沒有辦法将壺移開,卻又夠不着開關,隻能任憑滾燙的開水不斷溢出來,什麼都做不了。
比爾利教授花了好一陣子才說服一個哭得上氣不接下氣的女生站起來,在兩個男生的攙扶下挪出教室。今天所有的課都被取消了,教師帶着各個班裡的學生陸陸續續地進到禮堂裡,所有人都一緻地垂下頭。四張長桌拼在了一起,然而誰都沒有提出異議。悲哀的氣氛籠罩在整個學校上,壓得人喘不過氣。
特蕾西小聲抽泣着,肩膀一聳一聳的。我輕拍她的背,意外地在學生中看到了一個高大的身影。
魯伯特·海格?我狐疑地看着他山一般的背影,有不少人做出了同樣的動作。就在這時,校長從教師長桌上站起身,所有人的注意重新回到他身上。
他低下頭,沉默了幾秒以營造出肅穆的氣氛。“我相信所有人都知道,為什麼要在這裡集合。昨天晚上,一件不幸的事情發生了……我們失去了一名學生,一位朋友,一位同伴。我相信,認識卡珊德拉的人都會同意她是個優秀的人。這是個令人惋惜的損失,”他的表情十分悲傷,但語氣表明他決不會在任何時候崩潰。“我希望所有人,都能為她默哀幾分鐘。”
透過人群,我看到蘇珊·亞當斯低垂着頭坐在拉文克勞的院長邊上。後者将一隻手安慰似的放在蘇珊的手臂上。隔着這麼遠,我看不清她的表情,但我知道她沒有哭。有很多人在偷偷地盯着她看,也不知是不知道還是不介意,蘇珊始終維持着這個動作,就跟被石化了一般。
過了很久,迪佩特才緩慢地擡起頭,示意幾分鐘的安靜可以結束了。但誰都不願意打破死沉的寂靜。所有人都靜靜地坐在原處,等待校長的下一個指令。終于,他重重地歎了口氣,再次向前傾過身。
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